ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಂಪತ್ತು!

ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಸಂಪತ್ತು!
 
 ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಸ್ಪೂರ್ತಿದಾಯಕ ಕಥೆ 
 
 ಒಮ್ಮೆ ಒಬ್ಬ ಬಲಿಷ್ಠ ರಾಜನು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮೋಡ ಕವಿದು ಜೋರಾಗಿ ಮಳೆ ಸುರಿಯಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಸೂರ್ಯ ಮುಳುಗಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕತ್ತಲಾಗತೊಡಗಿತು. ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಅರಮನೆಗೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿಯನ್ನು ಮರೆತು ಸೈನಿಕರಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟನು. ಹಸಿವು, ಬಾಯಾರಿಕೆ ಮತ್ತು ಬಳಲಿಕೆಯಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟ ರಾಜನು ಕಾಡಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ದಿಬ್ಬದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತನು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಮೂವರು ಹುಡುಗರನ್ನು ನೋಡಿದರು.
 
 ಮೂವರು ಹುಡುಗರು ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಹಳ್ಳಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೇ ಮಕ್ಕಳೇ! 'ಇಲ್ಲಿ ಬಾ.' ರಾಜನು ಅವರನ್ನು ಕರೆದನು. ಮಕ್ಕಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ರಾಜನು ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದನು - 'ನನಗೆ ಎಲ್ಲಿಂದಲಾದರೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ನೀರು ಸಿಗುತ್ತದೆಯೇ?' ನನಗೂ ತುಂಬಾ ಬಾಯಾರಿಕೆ ಮತ್ತು ಹಸಿವಾಗಿದೆ.
 
 ಹುಡುಗರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು - 'ಖಂಡಿತ'. ನಾವು ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ತರುತ್ತೇವೆ. ಅವರು ಹಳ್ಳಿಯ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿ ತಕ್ಷಣ ನೀರು ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ತಂದರು. ಮಕ್ಕಳ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಕಂಡು ರಾಜನು ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು.
 
 ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು – “ಪ್ರಿಯ ಮಕ್ಕಳೇ! ನೀವು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ? ನಾನು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಎರಡು ಬಾರಿ ರೊಟ್ಟಿ ತಿಂದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಸುಂದರವಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ನನಗೆ ಹಣ ಮಾತ್ರ ಬೇಕು. ರಾಜನು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಹೇಳಿದನು - ಸರಿ. ನಿನ್ನ ಜೀವನವಿಡೀ ಸುಖವಾಗಿರಲು ಇಷ್ಟು ಹಣ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಈ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಮಕ್ಕಳ ಸಂತೋಷಕ್ಕೆ ಮಿತಿಯೇ ಇರಲಿಲ್ಲ.
 
 ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಹುಡುಗ ಬಹಳ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಕೇಳಿದ – “ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಬಂಗಲೆ ಮತ್ತು ಕುದುರೆ ಗಾಡಿ ಕೊಡುತ್ತೀರಾ? ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು – ನಿನಗೆ ಇದು ಬೇಕಾದರೆ ನಿನ್ನ ಆಸೆಯೂ ನೆರವೇರುತ್ತದೆ.
 
 ಮೂರನೆಯ ಮಗು ಹೇಳಿತು – “ನನಗೆ ಹಣವೂ ಬೇಡ, ಬಂಗಲೆ-ಕಾರೂ ಬೇಡ. ನೀವು ನನಗೆ ಅಂತಹ ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೀರಿ, ಇದರಿಂದ ನಾನು ಓದುವುದು ಮತ್ತು ಬರೆಯುವುದರಿಂದ ನಾನು ವಿದ್ವಾಂಸನಾಗಬಹುದು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ ನಾನು ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಬಹುದು. ಮೂರನೆಯ ಮಗುವಿನ ಆಸೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಜನು ತುಂಬಾ ಪ್ರಭಾವಿತನಾದನು. ಅವರಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿದರು. ಅವನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ದುಡಿಯುವ ಮಗು, ಅವನು ಹಗಲಿರುಳು ಕಲಿತು ದೊಡ್ಡ ವಿದ್ವಾಂಸನಾದನು ಮತ್ತು ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ರಾಜನು ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಂತ್ರಿಯಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನು.
 
 ಒಂದು ದಿನ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ರಾಜನಿಗೆ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಡೆದ ಘಟನೆ ನೆನಪಾಯಿತು. . ‘ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗಿದ್ದ ಇನ್ನೆರಡು ಮಕ್ಕಳ ಸ್ಥಿತಿ ಏನಾಗಿದೆ... ನಿಮ್ಮ ಮೂವರೂ ಸೇರಿ ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ಭೇಟಿಯಾಗಬೇಕು, ನಾಳೆ ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಿಬ್ಬರನ್ನೂ ಊಟಕ್ಕೆ ಕರೆದು ತಕ್ಕೊಳ್ಳಿ’ ಎಂದು ಸಚಿವರಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. "
 
 ಮಂತ್ರಿಯು ಅವರಿಬ್ಬರಿಗೂ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮರುದಿನ ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ರಾಜನ ಮುಂದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು.
 
 'ಇಂದು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಿಮ್ಮ ಮೂವರನ್ನು ನೋಡಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ. ನನಗೆ ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಗೊತ್ತು...ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಹೇಳಿ. ", ಎಂದು ರಾಜನು ಮಂತ್ರಿಯ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು ಹೇಳಿದನು. 
 
 ಹಣ ಕೇಳಿದ ಹುಡುಗ ದುಃಖದಿಂದ ಹೇಳಿದನು, "ರಾಜ ಸಾರ್, ನಾನು ಆ ದಿನ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಹಣ ಕೇಳಿ ದೊಡ್ಡ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ. ಇಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಪಡೆದ ನಾನು ಸೋಮಾರಿಯಾದೆ ಮತ್ತು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕ ವಸ್ತುಗಳಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡಿದೆ, ನನ್ನ ಬಹಳಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಸಹ ಕದ್ದೊಯ್ದಿದ್ದೇನೆ ... ಮತ್ತು ಕೆಲವೇ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ಅದೇ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ನಾನು ಮರಳಿದೆ." 
 
 ಬಂಗಲೆ-ಕಾರು ಕೇಳಿದ ಹುಡುಗ ಕೂಡ ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡ, “ಮಹಾರಾಜ್, ನಾನು ನನ್ನ ಬಂಗಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ನಾಶವಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ಮೊದಲಿನ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪಿದೆ. 
 
 ಕೇಳಿದ ನಂತರ ಅವರ ಮಾತಿಗೆ ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು, "ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳಿ, ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಜ್ಞಾನವು ಅವನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಯಾರೂ ಅದನ್ನು ಕದಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ವಿದ್ಯೆಯು ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ವಿದ್ವಾಂಸನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮನುಷ್ಯನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಸಂಪತ್ತು "ವಿದ್ಯಾ".