ಮಹಾನ್ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ

ಶಕ್ತಿ
 
 ಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯು ಒಂದು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಬಲ ಸಿಂಹ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಪ್ರತಿದಿನ ಕಾಡಿನ ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಕಾಡಿನ ಪ್ರಾಣಿಗಳೆಲ್ಲ ಅವನಿಗೆ ಹೆದರಿ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಒಮ್ಮೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಸಭೆ ನಡೆಸಿದವು. ಅವನು ಸಿಂಹದ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅವನನ್ನು ವಿನಂತಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಆಯ್ದ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ಸಿಂಹದ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದವು.
 
 ಆಗ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯೊಬ್ಬರು ಕೈಮುಗಿದು ಬೇಡಿಕೊಂಡರು, 'ನೀನು ಈ ಕಾಡಿನ ರಾಜ. ನಿಮ್ಮ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ನೀವು ಪ್ರತಿದಿನ ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೀರಿ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಹೊಟ್ಟೆ ಒಂದೇ ಪ್ರಾಣಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದೆ.'
 
 ಸಿಂಹವು ಘರ್ಜಿಸಿ ಕೇಳಿತು- 'ಹಾಗಾದರೆ ನಾನೇನು ಮಾಡಲಿ? ಟಿ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ತೊಂದರೆ. ನಿಮ್ಮ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ನಾವೇ ಪ್ರತಿದಿನ ನಿಮ್ಮ ಸೇವೆಗೆ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಿಮ್ಮ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಆಹಾರವು ಪ್ರತಿದಿನ ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಲುಪುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಈ ನಿಯಮವನ್ನು ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಡಿಲಿಸಬಾರದು ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಿ. ಒಂದು ದಿನ ಮೊಲ ಸಿಂಹದ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವ ಸರದಿ. ಮೊಲವು ಬುದ್ಧಿವಂತವಾಗಿತ್ತು.
 
 ಅವನು ತನ್ನೊಳಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು - 'ಈಗ ಜೀವ ಉಳಿದಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾದರೆ ನಾನು ಸಿಂಹವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಏಕೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕು? ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಬಾವಿಯ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಮಿಸತೊಡಗಿದ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವನು ಸಿಂಹವನ್ನು ತಲುಪಲು ಬಹಳ ತಡವಾಯಿತು.'
 
 ಮೊಲವು ಸಿಂಹವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಅವನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡನು. ಮೊಲವನ್ನು ನೋಡಿದ ಸಿಂಹವು ಜೋರಾಗಿ ಘರ್ಜಿಸಿತು, 'ಒಂದು, ನೀನು ಇಷ್ಟು ಚಿಕ್ಕ ಮೊಲ ಮತ್ತು ನಂತರ ನೀವು ತಡವಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ. ಹೇಳಿ, ನೀವು ಇಷ್ಟು ದಿನ ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ?'
 
 ಕೃತಕ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ ಮೊಲ ಹೇಳಿತು- 'ಸರ್, ನನ್ನ ತಪ್ಪಿಲ್ಲ. ನಾವು ಎರಡು ಮೊಲಗಳು ನಿಮಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಂಹವೊಂದು ನಮ್ಮನ್ನು ತಡೆದಿತು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದನು.'
 
 ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ- 'ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ನಮ್ಮ ರಾಜನು ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಂಡು ನಿನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ.' ಅವರು ಕೇಳಿದರು- 'ನಿಮ್ಮ ರಾಜ ಯಾರು?' ಇದರ ಮೇಲೆ ನಾನು ನಿನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳಿದೆ.
 
 ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಸಿಂಹವು ಕೋಪದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ನೀನು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳು ಎಂದನು. ಅದಕ್ಕೆ ಮೊಲ ಹೇಳಿತು, 'ಇಲ್ಲ, ನಾನು ನಿಜ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ನನ್ನ ಜೊತೆಗಾರನನ್ನು ಒತ್ತೆಯಾಳು. ನಾನು ನನ್ನ ರಾಜನನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ತರುತ್ತೇನೆ. ಅವನು ಘರ್ಜಿಸುತ್ತಾ, 'ಬಾ, ಆ ದುಷ್ಟನು ಎಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆಂದು ನನಗೆ ತೋರಿಸು?'
 
 ಮೊಲವು ಸಿಂಹದೊಂದಿಗೆ ಬಾವಿಯನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಮೊಲವು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿ ಹೇಳಿತು, ಸರ್, ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿ ಸಿಂಹವು ತನ್ನ ಕೋಟೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ.'
 
 ಸಿಂಹವು ಕೇಳಿತು, 'ಅವನ ಕೋಟೆ ಎಲ್ಲಿದೆ?' ಮೊಲವು ಬಾವಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿ, 'ಸಾರ್, ಇದು ಸಿಂಹದ ಕೋಟೆ' ಎಂದು ಹೇಳಿತು.
 
 ಮೊಲವು ಬಾವಿಯ ಪೀಠದ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿತು. ಸಿಂಹವೂ ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿತು. ಬಾವಿಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರ ನೆರಳುಗಳೂ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಮೊಲವು ಸಿಂಹಕ್ಕೆ, 'ಸರ್, ನೋಡಿ. ಅದು ನನ್ನ ಸಹ ಮೊಲವಾಗಿತ್ತು. ನಿಮ್ಮ ಶತ್ರು ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ.'
 
 ಸಿಂಹವು ಎರಡನ್ನೂ ನೋಡಿತು. ಅವನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಘರ್ಜಿಸಿದನು. ಅವನ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿ ಬಾವಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಏನಿತ್ತು! ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ಸಿಂಹ ತನ್ನ ಶತ್ರುವನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಬಾವಿಗೆ ಹಾರಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮುಳುಗಿ ಸತ್ತಿತು.