ಆರನೇ ಶಿಷ್ಯ ರವಿಭಾಮೆಯ ಕಥೆ

ಆರನೆಯ ಪ್ರತಿಮೆಯ ಕಥೆ ರವಿಭಾಮ
 
 ರಾಜಾ ಭೋಜನು ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಲೋಭನೆಯನ್ನು ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿಡಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆರನೆಯ ದಿನ ಮತ್ತೆ ಭವ್ಯ ವೈಭವದಿಂದ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಸಿದ್ಧನಾದ. ಆಗ ಆರನೆಯ ಶಿಷ್ಯೆಯಾದ ರವಿಭಾಮನು ಅವರನ್ನು ತಡೆದನು - ಕೇಳು ರಾಜನೇ, ಈ ಸಿಂಹಾಸನವು ಅತ್ಯಂತ ಭವ್ಯನಾದ ರಾಜ ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯನದ್ದಾಗಿದೆ. ಅವರ ಉದಾರತೆ ಮತ್ತು ಶೌರ್ಯವನ್ನು ನೀವು ಹೊಂದಿಸಬಹುದೇ? ಬನ್ನಿ, ಅವನ ಹಿರಿಮೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ- 
 
 ಒಂದು ದಿನ ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯನು ಕ್ಷಿಪ್ರಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಅರಮನೆಯಿಂದ ಪ್ರಕೃತಿ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಮೆಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದನು. ಅದೊಂದು ಮಳೆಗಾಲದ ತಿಂಗಳು. ನದಿ ತುಂಬಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ವೇಳೆ ಆತನ ಕಣ್ಣು ಪುರುಷ, ಮಹಿಳೆ ಹಾಗೂ ಮಗುವಿನ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿದೆ. ಅವರ ಬಟ್ಟೆಗಳು ದಾರವಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಅವರ ಮುಖಗಳು ಹಳದಿಯಾಗಿದ್ದವು. ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅವನು ತುಂಬಾ ಬಡವನೆಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು. 
 
 ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮೂವರೂ ಆ ನದಿಗೆ ಹಾರಿದರು. ಮರುಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರಾಣ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಕೂಗಾಡತೊಡಗಿದ. ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಬಿಡದೆ ವಿಕ್ರಂ ಅವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ನದಿಗೆ ಹಾರಿದ. ಮೂವರನ್ನೂ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಉಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಇಬ್ಬರೂ ಪುತ್ರರ ನೆನಪಾಯಿತು. ಇಬ್ಬರೂ ಮಕ್ಕಳು ಮಹಿಳೆ ಮತ್ತು ಮಗುವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದರು ಮತ್ತು ವಿಕ್ರಂ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದರು.
 
 ದಡವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಏಕೆ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಬಡತನದ ಕಾರಣ ಸಾಯಲು ಬಯಸುತ್ತಿರುವ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ರಾಜ್ಯದ ಅತ್ಯಂತ ಬಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಗು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಸಾಯುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ತನ್ನ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಗೆ ಅಂತ್ಯ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. 
 
 ಈ ರಾಜ್ಯದ ಜನರು ಎಲ್ಲಾ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ತಾವೇ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವಷ್ಟು ಸ್ವಾವಲಂಬಿಗಳಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಯಾರೂ ಅವರಿಗೆ ಉದ್ಯೋಗವನ್ನೂ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಜ ವಿಕ್ರಮನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಅವರ ಅತಿಥಿಗೃಹದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಇರಬಹುದೋ ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಅವನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಅಗತ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಲಾಗುವುದು ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. 
 
 ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ತೊಂದರೆಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು, ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಆತಿಥ್ಯ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿ ಅವಮಾನದಿಂದ ಹೊರಡಬೇಕಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಅವನು ಹೆದರುತ್ತಾನೆ. 
 
 ರಾಜ ವಿಕ್ರಮನು ಅವಳಿಗೆ ಅಂತಹ ಯಾವುದೂ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ದೇವರಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುವ ಮೂಲಕ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು. ವಿಕ್ರಮನ ಅಂತಹ ನಂಬಿಕೆಯ ಮೇಲೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕುಟುಂಬವು ಅತಿಥಿಗೃಹದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
 ಅವರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸೇವಕರನ್ನು ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು. ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಿದರು, ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕುಡಿಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಆರಾಮದಾಯಕವಾದ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಯಾವುದರಲ್ಲೂ ಕೊರತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವರಿಗೆ ಸ್ವಚ್ಛತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಿಂಚಿತ್ತೂ ಕಾಳಜಿ ಇಲ್ಲ. ಬಟ್ಟೆ ತೊಡುತ್ತಿದ್ದವರು ಹಲವು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಅದನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದರೂ ಉಗುಳಿ ಮೂತ್ರ, ಮಲವಿಸರ್ಜನೆಯನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೊಳಕು ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಸುತ್ತಲೂ ಹರಡಿತು. 
 
 ದುರ್ವಾಸನೆಯಿಂದಾಗಿ, ಅವನ ಸ್ಥಳವು ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಉಳಿಯಲು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ. ಕೆಲವು ದಿನಗಳವರೆಗೆ, ಸೇವಕರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಸಹಿಸಿಕೊಂಡರು, ಆದರೆ ಇದು ಎಷ್ಟು ಕಾಲ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ? ಅವರು ರಾಜನ ಕೋಪವನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ ಓಡಿಹೋದರು. 
 
 ರಾಜನು ಅನೇಕ ಇತರ ಸೇವಕರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ಆಗಿದ್ದರು. ಈ ಕಾರ್ಯವು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ಸಾಬೀತಾಯಿತು. ನಂತರ ವಿಕ್ರಂ ಅವರ ಸೇವೆ ಮಾಡಲು ಮುಂದಾದರು. ಎದ್ದು ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುವಾಗ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕುಟುಂಬದ ಎಲ್ಲ ಆಸೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಿದ್ದರು. ದುರ್ವಾಸನೆಯಿಂದ ತಲೆ ಒಡೆದು ಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೂ ಅವರು ಎಂದಿಗೂ ನಿಂದನೀಯ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಬಳಸಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ, ವಿಕ್ರಂ ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಒತ್ತಿದನು.
 
 ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕುಟುಂಬವು ವಿಕ್ರಮ್ ಅವರ ಆತಿಥ್ಯಕ್ಕೆ ಬೇಸತ್ತು ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಮರೆತು ಅಸಭ್ಯವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಲು ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು, ಆದರೆ ಅವರ ಪ್ರಯತ್ನವು ವಿಫಲವಾಯಿತು. ಬಹಳ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ವಿಕ್ರಮ್ ತನ್ನ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ. ದೂರು ನೀಡಲು ಅವರಿಗೆ ಅವಕಾಶವನ್ನೇ ನೀಡಿಲ್ಲ. 
 
 ಒಂದು ದಿನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ದೇಹದ ಮೇಲಿನ ಮಲವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತೊಳೆದು ಶುದ್ಧವಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹಾಕಲು ರಾಜನನ್ನು ಕೇಳಿದನು. 
 
 ವಿಕ್ರಮ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಅವನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಮಲವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಲು ಮುಂದಾದನು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಒಂದು ಪವಾಡ ಸಂಭವಿಸಿತು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಎಲ್ಲಾ ಕೊಳಕು ಬಟ್ಟೆಗಳು ಮಾಯವಾದವು. ದೇವತೆಗಳು ತೊಟ್ಟಿದ್ದ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಅವನ ಮೈಮೇಲೆ ಬಂದವು. ಅವನ ಮುಖ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಬೆಳಗಿತು. ದೇಹದಾದ್ಯಂತ ಸುವಾಸನೆ ಬರಲಾರಂಭಿಸಿತು. 
 
 ವಿಕ್ರಂ ಬೆರಗಾದ. ಆಗ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಸಾಕ್ಷಾತ್ ವರುಣನೇ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ವರುಣ್ ದೇವ್ ಅವರನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಈ ರೂಪವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ವಿಕ್ರಮನ ಆತಿಥ್ಯದ ಹೊಗಳಿಕೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ ಮನೆಯವರು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು. 
 
 ಅವನು ಕೇಳಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ವಿಕ್ರಮನಿಗೆ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಬರಗಾಲವಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಯ ಭೂಮಿಯಿಂದ ಮೂರು ಬೆಳೆ ಬೆಳೆಯುವ ವರವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ವಿಕ್ರಮ್‌ಗೆ ವರದಾನ ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ಕುಟುಂಬವು ವ್ಯಾಮೋಹಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಯಿತು. 
 
 ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ ರವಿಭಾಮ ಹೇಳಿದಳು, ರಾಜನ್, ಇಂಥವರಿಗೆ ಆತಿಥ್ಯ ಕೊಡುವಷ್ಟು ತಾಳ್ಮೆ ನಿನಗೆ? ರಾಜಾ ಭೋಜ್ ತಬ್ಬಿಬ್ಬಾದನು ಮತ್ತು ಏನೂ ಮಾತನಾಡದೆ ತನ್ನ ಕೋಣೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಮರುದಿನ, ಕೌಮುದಿ, ಏಳನೇ ಶಿಷ್ಯ ರಾಜಾ ಭೋಜನ ಹಾದಿಯನ್ನು ತಡೆದಳು.