ಹನ್ನೆರಡನೆಯ ಶಿಷ್ಯ ಪದ್ಮಾವತಿಯ ಕಥೆ

ಹನ್ನೆರಡನೆಯ ಶಿಷ್ಯೆಯಾದ ಪದ್ಮಾವತಿಯ ಕಥೆ,
 
 ಹನ್ನೆರಡನೆಯ ಶಿಷ್ಯೆಯಾದ ಪದ್ಮಾವತಿಯು ಹೇಳಿದ ಕಥೆ ಹೀಗಿದೆ- 
 
 ಒಂದು ದಿನ ರಾತ್ರಿ, ರಾಜ ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯ ಅರಮನೆಯ ಛಾವಣಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ. ಹವಾಮಾನ ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿತ್ತು. ಪೂನಂ ಚಂದ್ರು ಯೌವನದಲ್ಲಿದ್ದು ಎಲ್ಲವೂ ಹಗಲಿರುಳು ಎಂಬಂತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಜನು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಳೆದುಹೋದನು. 
 
 ಅವರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದರು. ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ಕಿರುಚುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕಿರುಚಾಟದ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಊಹಿಸಿ. ಎಡೆಬಿಡದೆ ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ಕಿರುಚುತ್ತಾ ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ವಿಪತ್ತಿನಿಂದ ಪಾರು ಮಾಡಲು, ವಿಕ್ರಮನು ಗುರಾಣಿ ಮತ್ತು ಕತ್ತಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕುದುರೆಯನ್ನು ಲಾಯದಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದನು. ಕುದುರೆಯ ಮೇಲೆ ಹೋಗಿ ತಕ್ಷಣ ಆ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿರಿ. ಅವರು ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ.
 ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ 'ಉಳಿಸು-ಉಳಿಸು' ಎಂದು ಹುಚ್ಚುಚ್ಚಾಗಿ ಓಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಅವಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಅಸಾಧಾರಣ ರಾಕ್ಷಸನು ಅವಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ನೋಡಿದರು. ವಿಕ್ರಂ ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದೆ ಕುದುರೆಯಿಂದ ಜಿಗಿದ. 
 
 ಯುವತಿ ಆತನ ಕಾಲಿಗೆ ಬಿದ್ದು ರಕ್ಷಿಸುವಂತೆ ಮನವಿ ಮಾಡಿದಳು. ಅವಳನ್ನು ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ವಿಕ್ರಮ್ ಅವಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಮತ್ತು ಅವಳನ್ನು ಸಹೋದರಿ ಎಂದು ಸಂಬೋಧಿಸಿ ಸಮಾಧಾನ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಅವಳು ರಾಜ ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯನ ಆಶ್ರಯವಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅವಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಹಾನಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ರಾಕ್ಷಸನು ನಕ್ಕಿತು.
 
 ಅವನು ವಿಕ್ರಮನಿಗೆ ತನ್ನಂತಹ ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನು ತನಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಲು ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲಾರನು ಮತ್ತು ಕೆಲವೇ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಪ್ರಾಣಿಗಳಂತೆ ತುಂಡು ಮಾಡುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಲೇ ವಿಕ್ರಮನತ್ತ ಧಾವಿಸಿದ. 
 
 ವಿಕ್ರಮ್ ಅವರಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಿದರು. ರಾಕ್ಷಸನು ಅವನ ಎಚ್ಚರಿಕೆಗೆ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಿದನು. ಆತುರಾತುರವಾಗಿ ವಿಕ್ರಮನನ್ನು ತುಳಿದುಬಿಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅನಿಸಿತು. ಅವರತ್ತ ಸಾಗುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ವಿಕ್ರಂ ಕೂಡ ತುಂಬಾ ಜಾಗರೂಕನಾಗಿದ್ದ. 
 
 ವಿಕ್ರಮನನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಅವನು ತಲುಪಿದ ತಕ್ಷಣ, ವಿಕ್ರಮ್ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅವನ ಮೇಲೆ ಕತ್ತಿಯಿಂದ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದನು. ರಾಕ್ಷಸನೂ ತುಂಬಾ ಚಾಣಾಕ್ಷನಾಗಿದ್ದ. ಅವನು ತನ್ನ ತಂತ್ರವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಮೂಲಕ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಜಗಳವಾಡಿದನು.
 ಇಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಘೋರ ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ವಿಕ್ರಮನು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ಜಾಣತನದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದನು ಎಂದರೆ ರಾಕ್ಷಸನು ಆಯಾಸದಿಂದ ದಣಿದನು ಮತ್ತು ಸಡಿಲಗೊಂಡನು. ಸಿಕ್ಕ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉಪಯೋಗಿಸಿಕೊಂಡ ವಿಕ್ರಮನು ತನ್ನ ಕತ್ತಿಯಿಂದ ರಾಕ್ಷಸನ ಶಿರಚ್ಛೇದ ಮಾಡಿದನು. 
 
 ವಿಕ್ರಮ್‌ಗೆ ರಾಕ್ಷಸ ಮುಗಿದಿದೆ ಎಂದು ಅರ್ಥವಾಯಿತು, ಆದರೆ ಮರುಕ್ಷಣವೇ ಅವನ ಕತ್ತರಿಸಿದ ತಲೆ ಮತ್ತೆ ಅದರ ಜಾಗಕ್ಕೆ ಬಂದಿತು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸನು ಇಮ್ಮಡಿ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಎದ್ದು ಹೋರಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಜೊತೆಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಸಮಸ್ಯೆಯೂ ತಲೆದೋರಿತು. 
 
 ಅವನ ರಕ್ತ ಎಲ್ಲಿ ಚೆಲ್ಲಿತ್ತೋ ಅಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ರಾಕ್ಷಸ ಹುಟ್ಟಿತು. ರಾಜ ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯನು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು, ಆದರೆ ವಿಚಲಿತನಾಗದೆ ಎರಡೂ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಎದುರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಎರಡನೆಯದು ಅವನು ತನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ರಾಕ್ಷಸನು ಅಸಹನೀಯ ನೋವಿನಿಂದ ತುಂಬಾ ಅಳುತ್ತಾನೆ, ಇಡೀ ಅರಣ್ಯವು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. 
 
 ನೋವಿನಿಂದ ನರಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ರಾಕ್ಷಸನ ತಾಳ್ಮೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಟ್ಟು ಓಡಿಹೋದನು. ಅವನು ಬೆನ್ನು ತೋರಿಸಿದ್ದರಿಂದ ವಿಕ್ರಮನಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದು ಸರಿಯೆನಿಸಲಿಲ್ಲ. ರಾಕ್ಷಸನು ಓಡಿಹೋದ ನಂತರ, ವಿಕ್ರಂ ಮಹಿಳೆಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಅವಳು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. 
 
 ರಾಕ್ಷಸನು ಓಡಿಹೋಗಿರುವುದರಿಂದ ಅವನು ಶಾಂತವಾಗಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಭಯವನ್ನು ಬಿಡಬೇಕು ಎಂದು ಅವರು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು.
 ಅವರು ಅವನನ್ನು ಅರಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವಂತೆ ಕೇಳಿದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಹೆತ್ತವರ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ. ರಾಕ್ಷಸ ಸತ್ತಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ ಅಪಾಯ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಮಹಿಳೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ಅವನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಈ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಕರೆತರುತ್ತಾನೆ. 
 
 ವಿಕ್ರಮ್ ತನ್ನ ಗುರುತನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದಾಗ, ಅವಳು ಸಿಂಘುಲ್ ದ್ವೀಪದ ನಿವಾಸಿ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮಗಳು ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಒಂದು ದಿನ ಅವಳು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಕೊಳದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ರಾಕ್ಷಸನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ ಮೋಹಗೊಂಡನು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆತಂದನು ಮತ್ತು ಈಗ ತನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ಪತಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ. 
 
 ಅವಳು ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಕೊಡುವೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದಳು, ಆದರೆ ಅವಳ ಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಮಾತನಾಡುವಾಗ ಅವಳು ಗದ್ಗದಿತಳಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಗಂಟಲು ಊದಿಕೊಂಡಿತು.
 ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುವುದಾಗಿ ವಿಕ್ರಂ ಅವಳಿಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸನ ಪುನರುತ್ಥಾನದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ರಾಕ್ಷಸನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಮೋಹಿನಿ ವಾಸಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಮಹಿಳೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು, ಅವನು ಸತ್ತ ತಕ್ಷಣ ಅವನ ಬಾಯಿಗೆ ಅಮೃತವನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಾನೆ. 
 
 ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಬಲ್ಲಳು, ಆದರೆ ಅವಳ ರಕ್ತದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಇತರ ದೈತ್ಯನಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಎರಡನೇ ದೈತ್ಯನು ಅಂಗವಿಕಲನಾಗಿ ಸಾಯುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಿಕ್ರಮನು ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಕೊಲ್ಲದೆ ತನ್ನ ಅರಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದನು, ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ಕಾಯಬೇಕು. 
 
 ಅವರು ಮೋಹಿನಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಮಹಿಳೆ ಅಜ್ಞಾನವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದಳು. ವಿಕ್ರಮ್ ಮರದ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆಗ ಸಿಂಹವೊಂದು ಪೊದೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದು ವಿಕ್ರಮನ ಮೇಲೆ ಎರಗಿತು. 
 
 ವಿಕ್ರಮ್ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಎಚ್ಚರವಾಗಿರದ ಕಾರಣ, ಸಿಂಗ್ ತನ್ನ ತೋಳಿನ ಮೇಲೆ ಗಾಯದೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟುಹೋದನು. ಈಗ ವಿಕ್ರಮ್ ಕೂಡ ದಾಳಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಿದ್ಧನಾದ. ಸಿಂಹವು ಎರಡನೇ ಬಾರಿಗೆ ಅವರ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದಾಗ, ಅವರು ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಪೂರ್ಣ ಬಲದಿಂದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಎಸೆದರು. 
 
 ಸಿಂಹವು ದೂರ ಬಿದ್ದು ಕೋಪದಿಂದ ಗರ್ಜಿಸಿತು. ಎರಡನೆಯ ಪಾಲ್ ಸಿಂಗ್ ಓಡುವ ರಾಕ್ಷಸನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಅವರನ್ನು ಮೋಸದಿಂದ ಸೋಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಈಗ ವಿಕ್ರಮನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಅವರು ಜಿಗಿದು ರಾಕ್ಷಸನೊಂದಿಗೆ ಘರ್ಷಣೆ ಮಾಡಿದರು. 
 
 ಮತ್ತೆ ಇಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಘೋರ ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಯುದ್ಧ ಮಾಡುವಾಗ ರಾಕ್ಷಸನ ಉಸಿರು ಏರುಪೇರಾಗತೊಡಗಿದಾಗ ವಿಕ್ರಮನು ಕತ್ತಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯೊಳಗೆ ಸೇರಿಸಿದನು. 
 
 ರಾಕ್ಷಸನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು ನೋವಿನಿಂದ ಕಿರುಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ನಂತರ ವಿಕ್ರಮ್ ಕತ್ತಿಯಿಂದ ಆಕೆಯ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸೀಳಿದ್ದಾನೆ. ಹೊಟ್ಟೆ ಒಡೆದು ಅಮೃತವನ್ನು ತರಲು ಓಡಿದ ಕೂಡಲೇ ಮೋಹಿನಿ ಹೊರಗೆ ಹಾರಿಬಿಟ್ಟಳು. ವಿಕ್ರಮನು ಪುತ್ರರನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಮೋಹಿನಿಯನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಅಮೃತವು ಸಿಗದ ಕಾರಣ ರಾಕ್ಷಸನು ನರಳುತ್ತಾ ಸತ್ತನು. 
 
 ಮೋಹಿನಿಯು ತಾನು ಶಿವನ ವೇಷಭೂಷಣ ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡಳು, ಕೆಲವು ತಪ್ಪಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆಯಾಗಿ ರಾಕ್ಷಸನ ಸೇವಕನಾಗಬೇಕಾಯಿತು. ಅರಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ವಿಕ್ರಮನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಅವಳ ಹೆತ್ತವರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮೋಹಿನಿಯನ್ನು ವಿಧಿವತ್ತಾಗಿ ಮದುವೆಯಾದನು.