ಸುಳ್ಳು ಹೆಮ್ಮೆ

ಸುಳ್ಳು ಹೆಮ್ಮೆ
 
 ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಕೋಟೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೋಟೆಯ ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಹೊರಗೆ ಎತ್ತರದ ಬೃಹತ್ ದೇವದಾರು ಮರವಿತ್ತು. ಆ ರಾಜ್ಯದ ಸೇನೆಯ ತುಕಡಿ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಬೀಡುಬಿಟ್ಟಿತ್ತು. ಒಂದು ಗೂಬೆ ದೇವದಾರು ಮರದ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಕೆಳಗಿನ ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಹರಡಿರುವ ಇಳಿಜಾರಿನ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದನು. ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳ ಎತ್ತರದ ಹುಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೀಟಗಳು ಮತ್ತು ಪತಂಗಗಳು ಕಂಡುಬಂದವು, ಗೂಬೆ ಆಹಾರವನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸರೋವರವಿತ್ತು, ಅದರಲ್ಲಿ ಹಂಸಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಗೂಬೆ ಮರದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಸರೋವರವನ್ನು ನೋಡಿತು. ಹಂಸಗಳ ಈಜುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಹಾರಾಟದಿಂದ ಅವರು ಆಕರ್ಷಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಹಂಸವು ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಪಕ್ಷಿ ಎಂದು ಅವರು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕ್ಷೀರ ಬಿಳಿ, ಡಂಪ್ಲಿಂಗ್ ದೇಹ, ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಕುತ್ತಿಗೆ, ಸುಂದರವಾದ ಮುಖ ಮತ್ತು ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಕಣ್ಣುಗಳು. ಅವನಿಗೆ ಹಂಸದೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸುವ ಆಸೆ ಬಹಳವಾಗಿತ್ತು.
 
 ಒಂದು ದಿನ ಗೂಬೆ ನೀರು ಕುಡಿಯುವ ನೆಪದಲ್ಲಿ ಕೆರೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದ ಪೊದೆಯ ಮೇಲೆ ಇಳಿಯಿತು. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಸೌಮ್ಯ ಮತ್ತು ಸೌಮ್ಯವಾದ ಹಂಸವು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಈಜುತ್ತಿತ್ತು. ಹಂಸವು ಪೊದೆಯ ಬಳಿ ಈಜುತ್ತಾ ಬಂದಿತು. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಬಾಯಾರಿಕೆಯಾಗಿದೆ."
 
 ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ಆಘಾತದಿಂದ ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು "ಸ್ನೇಹಿತ! ನೀರು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪ್ರಕೃತಿ ನೀಡಿದ ವರದಾನ. S ಮೇಲೆ ಯಾರಿಗೂ ಯಾವುದೇ ಹಕ್ಕಿಲ್ಲ."
 
 ಗೂಬೆ ನೀರು ಕುಡಿದಿದೆ. ಆಗ ಆತ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡವನಂತೆ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ. ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ಕೇಳಿದರು "ಸ್ನೇಹಿತ! ನೀವು ಅತೃಪ್ತರಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತೀರಿ. ಬಾಯಾರಿಕೆ ನೀಗಲಿಲ್ಲವೇ?”
 
 ಗೂಬೆ ಹೇಳಿತು “ಓ ಹಂಸ! ನೀರಿನ ದಾಹ ನೀಗಿತು, ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ನೀನು ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನದ ಸಾಗರ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ಅವನ ಬಾಯಾರಿಕೆ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಜಾಗೃತವಾಗಿದೆ. ಅವಳು ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಾಕುತ್ತಾಳೆ?"
 
 ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು "ಸ್ನೇಹಿತ, ನೀನು ಯಾವಾಗ ಬೇಕಾದರೂ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರಬಹುದು. ನಾವು ಮಾತನಾಡೋಣ ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರುವುದು ನಿಮ್ಮದಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕಲಿಯುತ್ತೇನೆ."
 
 ಇದರ ನಂತರ ಹಂಸ ಮತ್ತು ಗೂಬೆ ಪ್ರತಿದಿನ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಒಂದು ದಿನ ಹನ್ಸ್ ಗೂಬೆಗೆ ತಾನು ನಿಜವಾಗಿ ಹಂಸರಾಜ, ಹಂಸಗಳ ರಾಜ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ತನ್ನನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ. ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿ ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದ. ರಾಜ ಐಶ್ವರ್ಯಗಳಿದ್ದವು. ತಾವರೆ ಮತ್ತು ನರ್ಗಿಸ್ ಹೂವುಗಳ ಖಾದ್ಯಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಬಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಗೂಬೆಗೆ ಅಪರೂಪದ ಆಹಾರ ಯಾವುದು ಎಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಫೆನ್ನೆಲ್-ಏಲಕ್ಕಿ ಬದಲಿಗೆ ಮುತ್ತುಗಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಲಾಯಿತು. ಗೂಬೆ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡಿತು.
 
 ಈಗ ಹಂಸರಾಜ್ ಗೂಬೆಯನ್ನು ಅರಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದು ಆಹಾರ ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ದಿನವೂ ಹಬ್ಬದೂಟ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಎಂದಾದರೂ ಹಂಸರಾಜ್ ತನ್ನನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಗೂಬೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಮುರಿದುಬಿಡಬಹುದೆಂಬ ಭಯವನ್ನು ಅವನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಸುಳ್ಳನ್ನು ಹೇಳಿ ಹಂಸರಾಜನನ್ನು ಮನೆಗೆ ಕರೆಸುವುದು ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವೆಂದು ಗೂಬೆ ಭಾವಿಸಿತು.
 
 ಒಂದು ದಿನ ಕೋಟೆಯೊಳಗೆ ನಡೆಯುವ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಗೂಬೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಒಂದು ಉಪಾಯ ಬಂದಿತು. ಅವರು ಕೋಟೆಯ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಬಹಳ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಸೈನಿಕರ ವೇಳಾಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿ. ನಂತರ ಅವರು ಹಾನ್ಸ್ಗೆ ಹೋದರು. ಸರೋವರವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಹಂಸರಾಜ್ ಕೆಲವು ಹಂಸಗಳೊಂದಿಗೆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಈಜುತ್ತಿದ್ದನು. ಗೂಬೆಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ಸ್ನೇಹಿತ, ನೀವು ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ?"
 
 ಗೂಬೆ ಉತ್ತರಿಸಿತು "ಹೌದು ಸ್ನೇಹಿತ! ನನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅತಿಥಿಯಾಗಲು ನಾನು ಇಂದು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಅನೇಕ ಬಾರಿ ನಿಮ್ಮ ಅತಿಥಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನನಗೂ ನಿಮ್ಮ ಸೇವೆ ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶ ಕೊಡಿ."
 
 ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ತಪ್ಪಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, "ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನಿನಗೇಕೆ ಆತುರ? ಮತ್ತೆ ಯಾವಾಗಲಾದರೂ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ."
 
 ಗೂಬೆ ಹೇಳಿತು, "ಇಂದು ನಾನು ನೀನಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ."
 
 ಹಂಸರಾಜ್ ಗೂಬೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಇದು ನನ್ನ ಕೋಟೆ." ಹಾನ್ಸ್ ತುಂಬಾ ಪ್ರಭಾವಿತರಾದರು. ಇಬ್ಬರೂ ಗೂಬೆ ಇರುವ ಮರದ ಮೇಲೆ ಇಳಿದಾಗ, ಕೋಟೆಯ ಸೈನಿಕರ ಮೆರವಣಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಲಿದೆ. ಇಬ್ಬರು ಸೈನಿಕರು ಗೋಪುರದ ಮೇಲೆ ಬಗಲ್ ನುಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಗೂಬೆಗೆ ಕೋಟೆಯ ಸೈನಿಕರ ದಂಡೆಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ನೆನಪಾಗಿ ಹಂಸರಾಜನನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಕರೆತಂದಿದ್ದ ಗೂಬೆ, “ನೋಡು ಗೆಳೆಯ, ನಿನ್ನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ನನ್ನ ಸೈನಿಕರು ಬಗಲ್ ಆಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅದರ ನಂತರ ನನ್ನ ಸೈನ್ಯವು ಮೆರವಣಿಗೆ ಮತ್ತು ವಂದನೆಯೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತದೆ."
 
 ಮೆರವಣಿಗೆ ಎಂದಿನಂತೆ ನಡೆಯಿತು ಮತ್ತು ಧ್ವಜ ವಂದನೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇದೆಲ್ಲವೂ ತನಗಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಆದ್ದರಿಂದ ಹಂಸವು ಉದ್ಗರಿಸಿತು, "ಆಶೀರ್ವದಿಸಿ ಸ್ನೇಹಿತ. ನೀನು ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿ ರಾಜನಂತೆ ಆಳುತ್ತಿರುವೆ."
 
 ಗೂಬೆ ಹಂಸರಾಜ್‌ನನ್ನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಳಿಸಿತು, "ನನ್ನ ಆತ್ಮೀಯ ಗೆಳೆಯ ರಾಜ ಹಂಸರಾಜ್ ನನ್ನ ಅತಿಥಿಯಾಗಿರುವವರೆಗೂ ನಾನು ನನ್ನ ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಆದೇಶ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ, ಪ್ರತಿದಿನ ಕಹಳೆ ಮೊಳಗುತ್ತದೆ. ಸೈನಿಕರು ಮೆರವಣಿಗೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ."
 
 ಗೂಬೆ ಇದು ಸೈನಿಕರ ದೈನಂದಿನ ಕೆಲಸ ಎಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು. ದೈನಂದಿನ ನಿಯಮಗಳಿವೆ. ಗೂಬೆ ಹಂಸಕ್ಕೆ ಹಣ್ಣುಗಳು, ವಾಲ್್ನಟ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬನಾಫ್ಶಾ ಹೂವುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಿಸಿತು. ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಅವುಗಳನ್ನು ಠೇವಣಿ ಮಾಡಿದ್ದರು. ಆಹಾರವು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಮುಖ್ಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಸೈನಿಕರ ಪರೇಡ್ ನ ಜಾದೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿತ್ತು. ಹಂಸರಾಜನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲು ಮಿತ್ರನ ಬಗ್ಗೆ ಅಪಾರ ಗೌರವ ಹುಟ್ಟಿತು.
 
 ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಮಿಲಿಟರಿ ಘಟಕವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಂದ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲು ಆದೇಶಗಳು ಬಂದವು. ಎರಡನೆಯ ದಿನ ಸೈನಿಕರು ತಮ್ಮ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನು ಪ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿ ಹೊರಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆಗ ಹಂಸವು "ಸ್ನೇಹಿತ, ನೋಡು, ನಿನ್ನ ಸೈನಿಕರು ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳದೆ ಎಲ್ಲೋ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. 
 
 ಗೂಬೆ ಹೇಳಿದರು, "ಯಾರೋ ಅವರಿಗೆ ತಪ್ಪು ಆದೇಶವನ್ನು ನೀಡಿರಬೇಕು." ನಾನು ಅವರನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ 'ನಾನೇ' ಎಂದು ಹೇಳತೊಡಗಿದ.
 
 ಸೈನಿಕರು ಗೂಬೆಯ ಘೀಳಿಡುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕೆಟ್ಟ ಶಕುನವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ ಹೊರಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಮರುದಿನವೂ ಅದೇ ರೀತಿ ಆಯಿತು. ಸೈನಿಕರು ಹೊರಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಗೂಬೆ ನಕ್ಕಿತು. ಸೈನಿಕರ ವೀರನು ಕೋಪಗೊಂಡನು ಮತ್ತು ದರಿದ್ರ ಗೂಬೆಯ ಮೇಲೆ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಒಬ್ಬ ಸೈನಿಕ ಬಾಣವನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದ. ಗೂಬೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಹಂಸಕ್ಕೆ ಬಾಣ ಬಡಿಯಿತು. ಬಾಣ ತಿಂದು ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದು ಎಸೆದ ನಂತರ ಸತ್ತನು. ಗೂಬೆ ಅವನ ಶವದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಶೋಕಿಸಿತು, “ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ಸುಳ್ಳು ಹೆಮ್ಮೆಯ ನಡುವೆ ನಾನು ನನ್ನ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ. ನನಗೆ ನಾಚಿಕೆಯಾಗುತ್ತಿದೆ."
 
 ಸುತ್ತಲಿನ ಸುದ್ದಿಯಿಂದ ಗೂಬೆ ಅಸಡ್ಡೆಯಾಗಿ ಅಳುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಒಂದು ನರಿ ಅವನ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿ ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿತು.
 
 ಪಾಠ: ಸುಳ್ಳು ಅಹಂಕಾರವು ಬಹಳಷ್ಟು ಖರ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಸುಳ್ಳು ಹೆಮ್ಮೆಯ ಬಲೆಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಬೀಳಬೇಡಿ.