ಮೂರ್ಖ ಕತ್ತೆ
ಮೂರ್ಖ ಕತ್ತೆ
ಒಂದು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಂಹವಿತ್ತು. ನರಿ ಅವನ ಸೇವಕನಾಗಿದ್ದನು. ಒಮ್ಮೆ ಸಿಂಹವೊಂದು ಆನೆಯೊಡನೆ ಕಾದಾಡಿತು. ಸಿಂಹ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿತ್ತು. ನಡೆಯಲೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನರಿಯು ಆಹಾರದ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಹಸಿದಿತ್ತು.
ಸಿಂಹವು ನರಿಗೆ- 'ನೀನು ಹೋಗಿ ಯಾವುದಾದರೂ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿ ತನ್ನಿ, ಅದನ್ನು ಕೊಂದು ನಾವು ಹೊಟ್ಟೆ ತುಂಬಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು' ಎಂದು ಹೇಳಿತು. ನರಿ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಹುಲ್ಲು ಮೇಯುತ್ತಿರುವ ಕತ್ತೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ನರಿ ಕತ್ತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಹೇಳಿತು - 'ಅಮ್ಮಾ, ಧನ್ಯವಾದಗಳು! ಬಹಳ ದಿನಗಳ ನಂತರ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಇಷ್ಟು ತೆಳ್ಳಗೆ ಹೇಗೆ ಬಂದೆ?' ಕತ್ತೆ ಹೇಳಿತು - 'ಅಣ್ಣ, ಏನನ್ನೂ ಕೇಳಬೇಡ. ನನ್ನ ಮೇಷ್ಟ್ರು ತುಂಬಾ ಸ್ಟ್ರಿಕ್ಟ್. ಹೊಟ್ಟೆ ತುಂಬಿದವರಿಗೆ ಹುಲ್ಲು ಕೊಡುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಧೂಳಿನಿಂದ ತೋಯ್ದ ಹುಲ್ಲು ತಿಂದು ಹೊಟ್ಟೆ ತುಂಬಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ನರಿ ಹೇಳಿತು - 'ಅಮ್ಮಾ, ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಇದೆ. ನೀನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸುಖವಾಗಿ ಬಾಳು' ಎಂದಿತು ಕತ್ತೆ - 'ಅಣ್ಣ, ನಾನು ಹಳ್ಳಿಯ ಕತ್ತೆ. ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಅಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬದುಕಬಲ್ಲೆ?' ನರಿ ಹೇಳಿತು- 'ಅಮ್ಮಾ, ಅದು ತುಂಬಾ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳ. ಅಲ್ಲಿ ಯಾರ ಭಯವೂ ಇಲ್ಲ. ಮೂರು ಕತ್ತೆಗಳು ಸಹ ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಅವಳೂ ಬಟ್ಟೆ ಒಗೆಯುವವನ ದೌರ್ಜನ್ಯಕ್ಕೆ ಬೇಸತ್ತು ಓಡಿ ಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳಿಗೆ ಗಂಡನೂ ಇಲ್ಲ. ನೀವು ಅವರಿಗೆ ಅರ್ಹರು!' ಬೇಕಾದರೆ ಮೂವರಿಗೂ ನೀನೂ ಗಂಡನಾಗಬಹುದು. ಪರವಾಗಿಲ್ಲ ಬಾ.’ ನರಿಯ ಮಾತು ಕೇಳಿ ಕತ್ತೆಗೆ ದುರಾಸೆಯಾಯಿತು. ಕತ್ತೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಕುತಂತ್ರದ ನರಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಸಿಂಹ ಅಡಗಿತ್ತು. ಸಿಂಹವು ತನ್ನ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಕತ್ತೆಯನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ, ಆದರೆ ಕತ್ತೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಗಾಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅದು ಭಯದಿಂದ ಓಡಿಹೋಯಿತು. ಕತ್ತೆಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ನೀವು ಆನೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತೀರಿ?' ಸಿಂಹ ನುಣುಚಿಕೊಂಡು ಹೇಳಿತು - 'ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಸಿದ್ಧನಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ'. ನರಿ ಹೇಳಿತು - "ಸರಿ, ಈಗ ನೀವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಿದ್ಧರಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕರೆತರುತ್ತೇನೆ." ಅವನು ಮತ್ತೆ ಕತ್ತೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ನರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಕತ್ತೆ ಹೇಳಿತು - 'ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಸಾವಿನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದಿದ್ದೀರಿ. ಅದು ಯಾವ ಪ್ರಾಣಿ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಹಳ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಓಡಿದೆ!’ ನರಿ ನಕ್ಕು ಹೇಳಿತು – ‘ಅಯ್ಯೋ ಅಂಕಲ್, ನೀನು ಅವನನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಕತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದಳು. ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ಕೈ ಚಾಚಿದ್ದ. ನೀವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಚ್ಚರಾಗಿದ್ದೀರಿ! ಮತ್ತು ಆ ಬಡವನು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಪಾನೀಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ನಿನ್ನನ್ನು ಪತಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ನೀವು ನಡೆಯದಿದ್ದರೆ, ಅವಳು ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾಳೆ. ಈ ಬಾರಿ ಸಿಂಹ ತಪ್ಪಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಒಂದೇ ಏಟಿನಲ್ಲಿ ಕತ್ತೆಯನ್ನು ಕೊಂದನು. ತಿನ್ನುವ ಮೊದಲು ಸಿಂಹ ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿತ್ತು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ನರಿಯು ಆ ಕತ್ತೆಯ ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಿಂದು ಹಾಕಿತು.
ಸಿಂಹವು ಸ್ನಾನ ಮುಗಿಸಿ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ ಕೋಪಗೊಂಡು - ಓ ನರಿ ಮಕ್ಕಳೇ! ನನ್ನ ಆಹಾರವನ್ನು ಏಕೆ ಹಾಳು ಮಾಡಿದಿರಿ? ನೀವು ಅದರ ಹೃದಯ ಮತ್ತು ತಲೆಯನ್ನು ಏಕೆ ತಿಂದಿದ್ದೀರಿ?'
ಕುತಂತ್ರದ ನರಿ ಮನವಿಯಿಂದ ಹೇಳಿತು - "ಸರ್, ನಾನು ಏನನ್ನೂ ತಿಂದಿಲ್ಲ. ಈ ಕತ್ತೆಗೆ ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸು ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಇದ್ದರೆ, ಅದು ಮತ್ತೆ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಸಿಂಹವು ನರಿಯ ಮಾತನ್ನು ನಂಬಿತು. ಅವನು ಶಾಂತನಾಗಿ ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.”
ಪಾಠ: ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡದವರು, ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಬಲಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಮನುಷ್ಯನಾಗಿರಲಿ.
