ಏಕಲವ್ಯನ ಭಕ್ತಿ

ಏಕಲವ್ಯನ ಗುರು-ಭಕ್ತಿ
 
 ಆಚಾರ್ಯ ದ್ರೋಣರು ರಾಜಕುಮಾರರಿಗೆ ಬಿಲ್ಲುಗಾರಿಕೆಯ ಔಪಚಾರಿಕ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆ ರಾಜಕುಮಾರರಲ್ಲಿ, ಅರ್ಜುನನು ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರ ಪ್ರಿಯ ಶಿಷ್ಯನಾಗಿದ್ದನು ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ತುಂಬಾ ಪ್ರತಿಭಾವಂತನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಗುರುಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರಿಗೂ ತನ್ನ ಮಗ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಮೇಲೆ ವಿಶೇಷವಾದ ವಾತ್ಸಲ್ಯವಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಬಿಲ್ಲುಗಾರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜಕುಮಾರರಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಗಣ್ಯನಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅರ್ಜುನನು ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರತಿಭಾವಂತನಾಗಿದ್ದನು. ಒಂದು ರಾತ್ರಿ, ಗುರುಗಳ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಶಿಷ್ಯರೆಲ್ಲರೂ ಊಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗಾಳಿಯ ರಭಸಕ್ಕೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ದೀಪವು ಆರಿಹೋಯಿತು. ಕತ್ತಲೆಯಾದಾಗಲೂ ಕೈ ಬಾಯಿಗೆ ಅನ್ನವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋಗುವುದನ್ನು ಅರ್ಜುನನು ನೋಡಿದನು. ಈ ಘಟನೆಯಿಂದ ಅವರು ಗುರಿಯನ್ನು ಬೆಳಕಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಭ್ಯಾಸದ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರು ರಾತ್ರಿಯ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಗುರಿಯನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರ ಈ ರೀತಿಯ ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ ಗುರು ದ್ರೋಣರು ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಅವನು ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಬಿಲ್ಲುಗಾರಿಕೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಗದೆ, ತೋಮರ, ಖಡ್ಗ ಮುಂತಾದ ಆಯುಧಗಳ ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೀಣನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದನು. ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರು ಅವರನ್ನು ತಮ್ಮ ಶಿಷ್ಯರನ್ನಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಹತಾಶನಾಗಿ ಏಕಲವ್ಯ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದ. ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಮಾಡಿಸಿ ಆ ವಿಗ್ರಹವನ್ನೇ ಗುರುವೆಂದು ಭಾವಿಸಿ ಬಿಲ್ಲುವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಅಲ್ಪಾವಧಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಏಕಾಗ್ರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ ಬಿಲ್ಲುಗಾರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಪ್ರವೀಣನಾದನು.
 
 ಒಂದು ದಿನ ಏಕಲವ್ಯನು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ ಬಿಲ್ಲುಗಾರಿಕೆಯನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅದೇ ಕಾಡಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜಕುಮಾರರು ಗುರು ದ್ರೋಣರೊಂದಿಗೆ ಬೇಟೆಗೆ ಹೋದರು. . ರಾಜಕುಮಾರನ ನಾಯಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾ ಏಕಲವ್ಯನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಅವನು ಏಕಲವ್ಯನನ್ನು ನೋಡಿ ಕಿರುಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಇದರಿಂದ ಕುಪಿತನಾದ ಏಕಲವ್ಯನು ಆ ನಾಯಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆದನು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳಿಂದ ಅವನ ಬಾಯಿಯನ್ನು ತುಂಬಿದನು. ಏಕಲವ್ಯನು ಅಂತಹ ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದನು, ನಾಯಿಯು ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಯಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರಿಂದ ಅದು ಬೊಗಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿತು. ನಾಯಿ, ಇಲ್ಲಿ ನನಗಿಂತ ದೊಡ್ಡವರು ಇದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರನ್ನೆಲ್ಲ ಕರೆದುಕೊಂಡು ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರು ಏಕಲವ್ಯನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, "ಓ ವತ್ಸ! ನೀನು ಈ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದ್ದೀಯಾ?" ಏಕಲವ್ಯ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಾಗ, "ನಿಮಗೆ ಬಿಲ್ಲುಗಾರಿಕೆ ಕಲಿಸಲು ಯಾರು?" ಎಂದು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದರು. ಅದಕ್ಕೆ ಏಕಲವ್ಯ, "ಗುರುದೇವ! ನಿನ್ನನ್ನು ಗುರುವೆಂದು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ ನಾನು ಬಿಲ್ಲುವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ತನ್ನ ವಿಗ್ರಹದ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಏಕಲವ್ಯನಿಗೆ, “ನಾನು ನಿನ್ನ ಗುರುವಾದರೆ ನನಗೆ ಗುರುದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಏಕಲವ್ಯನು ಹೇಳಿದನು, "ಗುರುದೇವ! ನೀನು ಗುರುದಕ್ಷಿಣೆಯಾಗಿ ಏನು ಕೇಳುತ್ತೀಯೋ, ನಾನು ಕೊಡಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ." ಇದಾದ ಮೇಲೆ ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರು ಗುರುದಕ್ಷಿಣೆಯಾಗಿ ಏಕಲವ್ಯನಿಂದ ಬಲಗೈಯ ಹೆಬ್ಬೆರಳನ್ನು ಬೇಡಿದರು. ಏಕಲವ್ಯ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ಹೆಬ್ಬೆರಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಏಕಲವ್ಯನು ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಲು ಅಸಮರ್ಥನಾದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಪಾದಗಳಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.