ಆನೆ ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ

ಹಾಥಿ ಮೇರೆ ಸಾಥಿ
 
 ಅಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಮಾವುತ ಇದ್ದನು, ಅವನ ಒಂದು ಆನೆಯು ಸಾಕಷ್ಟು ವಯಸ್ಸಾಯಿತು. 
 ಈಗ ಅದರಿಂದ ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ, ಈಗ ಮಾರಾಟ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ಅದಕ್ಕೆ ಬೆಲೆ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಮಾವುತನು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ ಅವಳನ್ನು ಹಳ್ಳಿಯ ದನಗಳ ಸಂತೆಗೆ ಕರೆತಂದನು. 
 
 ಆನೆಯನ್ನು ಬಹಳಷ್ಟು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಅದರ ಮೇಲೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ಲೇಪಿಸಿದನು. ಇಷ್ಟೆಲ್ಲ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಆನೆ ಯೌವನವಾಗಿ ಕಾಣತೊಡಗಿತು. 
 
 ಜಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ದೂರದೂರುಗಳಿಂದ ಆ ಆನೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೆಲವು ಶ್ರೀಮಂತರೂ ಅವನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು. 
 
 ಮಾವುತನು ತನ್ನ ಚಮತ್ಕಾರವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. 
 
 ಒಂದು ದಿನ ಹಕೀರನೂ ಜಾತ್ರೆ ತಲುಪಿದ. ಆನೆ ಕಂಡ ತಕ್ಷಣ ಹುಬ್ಬು ಕುಗ್ಗಿಸಿ ಎದ್ದು ನಿಂತಿತು. ಅವರು ಆನೆಯನ್ನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮುಂಭಾಗದಿಂದ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹಿಂದಿನಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಾವುತನ ಆಯುಷ್ಯ ಅರ್ಧವಾಯಿತು. ಆನೆಗೆ ವಯಸ್ಸಾಗಿದೆ ಎಂದು ಈ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ತಿಳಿದು ಬಂದಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟರು. 
 
 ಮಾವುತನು ಓಟದ ಹಕೀರನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಅವನನ್ನು ಯದ್ವಾತದ್ವಾ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ಮಾವುತನು ಹಕೀರಾಗೆ ನೂರು ರೂಪಾಯಿಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟು ಹೇಳಿದನು - "ಬನ್ನಿ! ಅದನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಿ .. ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೋಗು .. " 
 
 ಹಕೀರಾ ಹೇಳಿದರು - "ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ ... ನೀನೂ ಹೋಗು..” 
 
 ಹಕೀರ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟು ಹೋದ. 
 
 ಮಾವುತನಿಗೆ ಗೊತ್ತಾದಾಗ, ಹಕೀರಾ ಆ ಹಳ್ಳಿಯ ಅತ್ಯಂತ ಬುದ್ಧಿವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. 
 
 ಮರುದಿನ ಹಕೀರಾ ಮತ್ತೆ ಬಂದು ಆನೆಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮುಂಭಾಗದಿಂದ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹಿಂದಿನಿಂದ. 
 ಮಾವುತನು ಓಟದ ಹಕೀರನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಆತುರದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ಈ ಬಾರಿ ಮಾವುತನು ಹಕೀರನಿಗೆ ಐನೂರು ರೂಪಾಯಿಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟು ಹೇಳಿದನು - "ಹೇ ಅಣ್ಣ! ಪರವಾಗಿಲ್ಲ... ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೋಗು..” 
 ಹಕೀರಾ ಏನಾದರೂ ಹೇಳುವ ಮೊದಲು, ಮಾವುತ ಅವನನ್ನು ಓಡಿಸಿದನು. 
 
 ಮರುದಿನ ಹಕೀರಾ ಮತ್ತೆ ಬಂದು ಆನೆಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮುಂಭಾಗದಿಂದ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹಿಂದಿನಿಂದ. 
 ಮಾವುತನು ತುಂಬಾ ಕೋಪಗೊಂಡನು. 
 ಮಾವುಟ್ (ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ಕೂಗುವುದು) - ಅದು ಏನು? ಈ ಆನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆಷ್ಟು ಗೊತ್ತು? 
 ನೂಕುನುಗ್ಗಲು ಕೇಳಿದ ನಂತರ ಜನರ ಗುಂಪು ನೆರೆದಿತ್ತು. 
 ಹಕೀರಾ - ಓಹ್ ಮ್ಯಾನ್, ನಾನು ಅದರ… 
 ಮಾವುಟ್ (ಮತ್ತು ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗುವುದು) ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ - ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? ಓ ಹೌದಾ, ಹೌದಾ? ಈ ಆನೆಗೆ ವಯಸ್ಸಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಗೆ ಹೇಳುವುದು? 
 ಹಕೀರಾ - ಅದು ಹಾಗೆ.. ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ…. 
 ಮಹಾವತ್ - ಹೇ ನಿನಗೆ ಏನು ಅರ್ಥವಾಯಿತು... ನಿನಗೆ ಏನು ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ.. ಈ ಆನೆಯು ವಯಸ್ಸಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಜನರ ಅಚ್ಚರಿಯ ಸ್ಥಳ. ಜನ ಪಿಸುಗುಟ್ಟತೊಡಗಿದರು. 
 
 ಹಕೀರಾ - ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು ... 
 ಮಾವುತ್ (ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ) - ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೋಗು ಮನುಷ್ಯ. ನಾನು ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೆ, ನೀನು ತುಂಬಾ ಬುದ್ಧಿವಂತ.. 
 ಹಕೀರಾ - ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು ... 
 ಮಾವುತ್ - ಮಾತನಾಡು ಸಹೋದರ! ಹೇಳು ! 
 ಹಕೀರಾ - ಈ ಪ್ರಾಣಿಯ ಬಾಲ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಇದೆಯೋ ಅಥವಾ ಹಿಂದಿದೆಯೋ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. 
 
 ಹಕೀರಾ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಹೇಳಿದರು - ಮತ್ತು ಹೌದು. ಅದಕ್ಕೆ ಬಾಯಿ ಇಲ್ಲವೇ? 
 
 ಮಾವುತ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿ ಜೋರಾಗಿ ಅಳತೊಡಗಿದ!!