ಅವಮಾನಕ್ಕೆ ಪ್ರತೀಕಾರ

ಅವಮಾನದ ಸೇಡು
 
 ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ರಾಜ ಕೃಷ್ಣದೇವರಾಯನಿಗೆ ಬುದ್ಧಿವಂತರು ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಪಾರ ಗೌರವವಿದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದರು. ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದನು, ಅವನ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ತನ್ನ ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ಏಕೆ ಪರೀಕ್ಷಿಸಬಾರದು. ಆದರೆ ಯಾವುದೇ ಶಿಫಾರಸ್ಸು ಇಲ್ಲದೆ ರಾಜನ ಬಳಿ ಹೋಗುವುದು ಕಷ್ಟದ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಅಂತಹ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು ಕೆಲವು ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ.
 
 ಈ ಮಧ್ಯೆ, ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ದೂರದ ಸಂಬಂಧಿಯ ಹುಡುಗಿ ಮಗಮ್ಮನನ್ನು ವಿವಾಹವಾದರು. ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರ, ಅವನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಗ ಜನಿಸಿದನು. ಈ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ರಾಜ ಕೃಷ್ಣದೇವರಾಯನ ರಾಜಗುರು ಮಂಗಳಗಿರಿ ಎಂಬ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ ರಾಮಲಿಂಗನು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸೇವೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು.
 
 ರಾಜಗುರು ಬಹಳ ಬುದ್ಧಿವಂತ. ರಾಮಲಿಂಗನ ಸೇವೆ ಮಾಡುವಂತೆ ಮಾಡಿ ದೊಡ್ಡ ಭರವಸೆಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ರಾಮಲಿಂಗ ಅಂದರೆ ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಂಬಿ ರಾಜಗುರುವನ್ನು ಸಂತೋಷವಾಗಿಡಲು ಹಗಲಿರುಳು ಒಂದಾದರು. ರಾಜಗುರುಗಳು ಮೇಲಿಂದ ಮೇಲೆ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಲೇ ಹೋದರು, ಆದರೆ ಅವರು ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ಅನ್ನು ತಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಉರಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.
 
 ಅಂತಹ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ವಿದ್ವಾಂಸರು ರಾಜನ ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ, ತನ್ನದೇ ಆದ ಬೆಲೆ ಕುಸಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಹೊರಡುವಾಗ ಅವರು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು - 'ಸಂದರ್ಭ ಸರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಲು ರಾಜನನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತೇನೆ.' ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ರಾಜಗುರುವಿನ ಕರೆಗಾಗಿ ಕಾತರದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಕರೆಯೂ ಬರಲಿಲ್ಲ 
 
 ಜನರು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ನಕ್ಕರು, 'ಯಾಕೆ ಸಹೋದರ ರಾಮಲಿಂಗ, ನೀವು ಹೋಗಲು ನಿಮ್ಮ ಲಗೇಜ್ ಪ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲವೇ?' ‘ರಾಜನು ನಿನ್ನನ್ನು ವಿಜಯನಗರಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ವಿಶೇಷ ದೂತನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾನೆಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ’ ಎಂದು ಯಾರಾದರೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು- 'ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ಎಲ್ಲವೂ ನಡೆಯುತ್ತದೆ.' ಆದರೆ ಅವರು ರಾಜಗುರುವಿನ ಮೇಲಿನ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಕೊನೆಗೆ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡು ತಾನಾಗಿಯೇ ವಿಜಯನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ. ಮನೆ, ಗೃಹೋಪಯೋಗಿ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ಮಾರಿ ತನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದ ಖರ್ಚನ್ನು ಕೂಡಿಸಿ ತಾಯಿ, ಹೆಂಡತಿ, ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ವಿಜಯನಗರಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು.
 
 ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಿ ಬಂದರೂ ತೆನಾಲಿರಾಮನು ರಾಜಗುರುವಿನ ಹೆಸರು ಹೇಳಿಕೊಂಡು ‘ನಾನು ಅವನವನು. ಶಿಷ್ಯ, ನಾನು. ಅವನು ತಾಯಿಗೆ, 'ನೋಡಿ? ರಾಜಗುರು ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೂ ಸಮಸ್ಯೆ ಬಗೆಹರಿಯಿತು. ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿಯೇ ಆಗಿರಲಿ, ಅವನ ಹೆಸರು ಹೆಚ್ಚಿದ್ದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ಅಡೆತಡೆಗಳು ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತವಾಗಿ ದೂರವಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ. ನಾನೂ ಕೂಡ ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ಇಂದಿನಿಂದ ನನ್ನ ಹೆಸರು ರಾಮಲಿಂಗದ ಬದಲು ರಾಮಕೃಷ್ಣ ಎಂದು ಬದಲಾಯಿತು.'
 
 'ಮಗನೇ, ನನಗೆ ಎರಡೂ ಹೆಸರುಗಳು ಸಮಾನವಾಗಿವೆ. ನಾನು ಈಗಲೂ ನಿನ್ನನ್ನು ರಾಮ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇನೆ, ಮುಂದೆಯೂ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಅದೇ ರೀತಿ ಕರೆಯುತ್ತೇನೆ. ತಾಯಿ ಹೇಳಿದರು.
 
 ಕೊಡವೀಡು ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ವಿಜಯನಗರದ ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿಯ ಸಂಬಂಧಿಯಾಗಿದ್ದ ರಾಜ್ಯದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು. ಮಹಾರಾಜರು ಬಹಳ ಸದ್ಗುಣಶೀಲರು, ವಿದ್ವಾಂಸರು ಮತ್ತು ಉದಾರರು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು, ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವರು ಕೋಪಗೊಂಡಾಗ, ಅವರು ನೋಡಿದ ಮೇಲೆ ಶಿರಚ್ಛೇದ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. 'ಮನುಷ್ಯ ರಿಸ್ಕ್ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳದ ಹೊರತು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಬಲ್ಲೆ.
 
 ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ಅವರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಸವಿತ್ತು. ಪ್ರಧಾನಿ ಕೂಡ ಒಬ್ಬ ಸದ್ಗುಣವನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅಂತಹ ಜನರಿಗೆ ಅವರು ಸ್ಥಾನವಿಲ್ಲ, ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ರಾಷ್ಟ್ರದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಹೇಳಿದರು. ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳ ಸುದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ವಿಜಯನಗರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯ ತೇಜಸ್ಸನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡನು.
 
 ವಿಶಾಲವಾದ ರಸ್ತೆಗಳು, ಜನಸಂದಣಿ, ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳು, ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಅಂಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಭವ್ಯವಾದ ಕಟ್ಟಡಗಳು - ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವನಿಗೆ ಹೊಸ ವಿಷಯಗಳು. ಅವರು ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲು ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ತನ್ನ ತಾಯಿ, ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಗುವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ರಾಜಗುರುವಿನ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಜನಸಂದಣಿಗೆ ಸ್ಥಳವಿಲ್ಲ.
 
 ಅರಮನೆಯ ದೊಡ್ಡ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಅಡುಗೆಯವರವರೆಗೆ ಸಭೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಸೇವಕರೂ ಏನೂ ಕಡಿಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ತೆನಾಲಿ ಗ್ರಾಮದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ಸೇವಕನಿಗೆ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಸೇವಕನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ಬಂದು ಹೇಳಿದನು, 'ರಾಜಗುರು ತನಗೆ ಈ ಹೆಸರಿನ ಯಾರೊಬ್ಬರ ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.'
 
 ತೆನಾಲಿರಾಮ್‌ಗೆ ಬಹಳ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಸೇವಕರನ್ನು ತೆಗೆದು ನೇರವಾಗಿ ರಾಜಗುರುಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು, 'ರಾಜಗುರುಗಳೇ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಮಂಗಳಗಿರಿಯಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದ ರಾಮಲಿಂಗ ನಾನೇ.' ರಾಜಗುರು ಅವರನ್ನು ಯಾವಾಗ ಗುರುತಿಸಲು ಬಯಸಿದರು? ಅವನು ಸೇವಕರಿಗೆ, 'ಈ ವ್ಯಕ್ತಿ ಯಾರೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಅವನನ್ನು ಹೊರಗೆ ತಳ್ಳಿರಿ' ಎಂದು ಕೂಗಿದನು.
 
 ಸೇವಕರು ತೆನಾಲಿರಾಮ್ನನ್ನು ಹೊರಗೆ ತಳ್ಳಿದರು. ಸುತ್ತಮುತ್ತ ನಿಂತಿದ್ದವರು ಈ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಯಾವತ್ತೂ ಈ ರೀತಿ ಅವಮಾನ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ. ರಾಜಗುರುವಿನಿಂದ ತನಗಾದ ಅವಮಾನಕ್ಕೆ ಖಂಡಿತ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ತನ್ನೊಳಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿಕೊಂಡ. ಆದರೆ ಅದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ರಾಜನ ಹೃದಯವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವುದು ಅಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು.
 
 ಎರಡನೇ ದಿನ ಅವನು ನ್ಯಾಯಾಲಯವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಸಾಕಷ್ಟು ಚರ್ಚೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿರುವುದು ಕಂಡಿತು. ಜಗತ್ತು ಎಂದರೇನು? ಜೀವನವೆಂದರೆ ಏನು? ಇಂತಹ ದೊಡ್ಡ ವಿಷಯಗಳು ಚರ್ಚೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಪಂಡಿತರೊಬ್ಬರು ತಮ್ಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾ, 'ಈ ಜಗತ್ತು ಒಂದು ನೆಪ. ನಾವು ನೋಡುವುದು, ಕೇಳುವುದು, ಅನುಭವಿಸುವುದು, ರುಚಿ ಅಥವಾ ವಾಸನೆ ಮಾಡುವುದು ನಮ್ಮ ಆಲೋಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಇದೆಲ್ಲವೂ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದು ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾವು ಭಾವಿಸುತ್ತೇವೆ.'
 
 'ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಾಗೆ?' ಎಂದರು ತೆನಾಲಿರಾಮ್. 'ನಮ್ಮ ಧರ್ಮಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲೂ ಇದನ್ನೇ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಿಟ್ಟನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾ ಪಂಡಿತಜಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದರು. ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಮೌನವಾಗಿ ಕುಳಿತರು. ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ಹೇಳುವುದು ಸುಳ್ಳಾಗುವುದು ಹೇಗೆ ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಜನರೆಲ್ಲರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, 'ಇದು ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಪಂಡಿತಜಿಯವರ ಈ ಕಲ್ಪನೆಯ ಸತ್ಯವನ್ನು ನಾವು ಏಕೆ ಪರಿಶೀಲಿಸಬಾರದು. ಇಂದು, ನಮ್ಮ ಉದಾರ ಮಹಾರಾಜರಿಂದ ಔತಣವನ್ನು ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ, ನಾವು ಅದನ್ನು ನಮ್ಮ ಹೃದಯದಿಂದ ತಿನ್ನುತ್ತೇವೆ. ಪಂಡಿತ್ಜಿಯವರೂ ಊಟಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದುಕೊಂಡು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿ ವಿನಂತಿ.'
 
 ತೆನಾಲಿರಾಮ್‌ಗೆ ಜೋರಾಗಿ ನಗು ಬಂತು. ಮಹಾರಾಜರು ತೆನಾಲಿರಾಮ್‌ನ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟದ್ದನ್ನು ನೋಡಿದ ಮೇಲೆ ಪಂಡಿತ್ಜಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಅವರು ಅವರಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳ ತಟ್ಟೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ಅವರನ್ನು ರಾಜ ಕೋಡಂಗಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದರು. ಮಹಾರಾಜರ ಈ ಘೋಷಣೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಶ್ಲಾಘಿಸಿದರು, ಅವರಲ್ಲಿ ರಾಜಗುರು ಕೂಡ ಇದ್ದರು.