ಸ್ವರ್ಗದ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ

ಸ್ವರ್ಗದ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ
 
 ಅದು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ. ಎರಡು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಳೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬರಗಾಲವಿತ್ತು. ತನ್ನ ಕೊಳ ಬತ್ತಿ ಹೋಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಕಪ್ಪೆ ಚಿಂತಾಕ್ರಾಂತವಾಯಿತು. ಇದು ಹೀಗೆಯೇ ಮುಂದುವರಿದರೆ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಸಾಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಅವನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಅಲ್ಲಿನ ರಾಜನಿಗೆ ಈ ಬರಗಾಲದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಬೇಕು ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದನು.
 
 ಕಪ್ಪೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಯಿತು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಜೇನುನೊಣಗಳ ಸಮೂಹವನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದನು. ನೊಣಗಳು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವರು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಸಾಯುವುದಕ್ಕಿಂತ ಏನಾದರೂ ಮಾಡುವುದು ಉತ್ತಮ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನೊಣಗಳ ಸ್ಥಿತಿಯೂ ಚೆನ್ನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೂವುಗಳೇ ಇಲ್ಲದಿರುವಾಗ ಅವರಿಗೆ ಜೇನು ಎಲ್ಲಿಂದ ಸಿಗುತ್ತದೆ? ಅವಳು ಕಪ್ಪೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಹೋದಳು.
 
 ಮುಂದೆ ಹೋದಾಗ, ಅವಳು ಹುಂಜವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಳು. ಹುಂಜ ಬಹಳ ದುಃಖವಾಯಿತು. ಫಸಲು ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಕಾಳು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂತು? ತಿನ್ನಲು ಕ್ರಿಮಿಕೀಟಗಳೂ ಸಿಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ಹುಂಜ ಕೂಡ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹೋಯಿತು. ಈಗ ಭಯಂಕರ ಸಿಂಹ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದರಿಂದ ಅವರೆಲ್ಲ ಸ್ವಲ್ಪ ಮುಂದೆ ಹೋಗಿದ್ದರು. ಅವನಿಗೂ ತುಂಬಾ ದುಃಖವಾಯಿತು. ಅವನಿಗೆ ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಸಿಂಹವೂ ಸೇರಿಕೊಂಡಿತು.
 
 ಬಹುದಿನಗಳ ಕಾಲ ನಡೆದು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಕಪ್ಪೆ ತನ್ನ ಸಂಗಡಿಗರನ್ನು ರಾಜನ ಅರಮನೆಯ ಹೊರಗೆ ಇರುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡಿತು. ಮೊದಲು ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ ರಾಜ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನೋಡಬೇಕು ಎಂದರು. ಕಪ್ಪೆ ಹಾರಿ ಅರಮನೆಯೊಳಗೆ ಹೋಯಿತು. ಅನೇಕ ಕೋಣೆಗಳ ಮೂಲಕ ಹಾದು ರಾಜನನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಯಕ್ಷಯಕ್ಷಿಣಿಯರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಕಪ್ಪೆಗೆ ಕೋಪ ಬಂತು. ಅವರು ಲಾಂಗ್ ಜಂಪ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವರ ನಡುವೆ ತಲುಪಿದರು. ಯಕ್ಷಿಯರು ಮೌನವಾದರು. ಪುಟ್ಟ ಕಪ್ಪೆಯ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು ರಾಜನಿಗೆ ಕೋಪ ಬಂತು.
 
 "ಹುಚ್ಚ ಜೀವಿ! ನಿನಗೆ ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಬರಲು ಎಷ್ಟು ಧೈರ್ಯ?" ರಾಜ ಕೂಗಿದ. ಆದರೆ ಕಪ್ಪೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಹೆದರಲಿಲ್ಲ. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೂ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಸಾಯಬೇಕಾಯಿತು. ಸಾವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗೋಚರಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲರೂ ನಿರ್ಭೀತರಾಗುತ್ತಾರೆ.
 
 ರಾಜನು ಮತ್ತೆ ಅಳುತ್ತಾನೆ. ಕಾವಲುಗಾರರು ಕಪ್ಪೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅರಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಎಸೆಯಲು ಓಡಿದರು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ನೆಗೆಯುವ ಕಪ್ಪೆ ಅವರ ಹಿಡಿತಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಕಪ್ಪೆ ಜೇನುನೊಣಗಳನ್ನು ಕರೆಯಿತು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಕೂಡ ಒಳಗೆ ಬಂದರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಕಾವಲುಗಾರರ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಕುಟುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಕಾವಲುಗಾರರೆಲ್ಲ ಓಡಿದರು. ರಾಜನಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ನಂತರ ಅವರು ಚಂಡಮಾರುತದ ದೇವರನ್ನು ಕರೆದರು. ಆದರೆ ಹುಂಜ ಸದ್ದು ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಬೀಸುವ ಮೂಲಕ ಅವನನ್ನು ಓಡಿಸಿತು. ಆಗ ರಾಜನು ತನ್ನ ನಾಯಿಗಳನ್ನು ಕರೆದನು. ಭಯಂಕರವಾದ ಸಿಂಹವು ಆಗಲೇ ಅವರಿಗಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿ ಕುಳಿತಿತ್ತು.
 
 ಈಗ ರಾಜನು ಭಯದಿಂದ ಕಪ್ಪೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಕಪ್ಪೆಯು ಹೇಳಿತು, "ಸರ್! ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಬರಗಾಲವಿದೆ. ನಮಗೆ ಮಳೆ ಬೇಕು."
 
 ರಾಜನು ಅವನನ್ನು ತೊಡೆದುಹಾಕಲು ಕೇಳಿದನು, "ಒಳ್ಳೆಯ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ! ನಾನು ವರ್ಷವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತೇನೆ." 
 
 ಆ ಎಲ್ಲಾ ಸಹಚರರು ಭೂಮಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ಮಳೆಯೂ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇತ್ತು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ವಿಯೆಟ್ನಾಂನಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪೆಯನ್ನು "ಅಂಕಲ್ ಆಫ್ ಹೆವನ್" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಪ್ಪೆಯ ಸದ್ದು ಕೇಳಿದ ಜನ ‘ಅಂಕಲ್ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ, ಮಳೆ ಬರಬೇಕು’ ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ.