ಭೀಷ್ಮ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ

ಭೀಷ್ಮ ಪ್ರತಿಜ್ಞಾ
 
 ಒಮ್ಮೆ ಹಸ್ತಿನಾಪುರದ ಮಹಾರಾಜ ಪ್ರತೀಪನು ಗಂಗಾನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತಳಾದ ಗಂಗಾ ದೇವಿಯು ಬಂದು ಅವನ ಬಲತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಳು. ಮಹಾರಾಜರು ಇದನ್ನು ಕಂಡು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು, ಆಗ ಗಂಗೆಯು, "ಓ ರಾಜನೇ! ನಾನು ಗಂಗಾ, ಜಹ್ನು ಋಷಿಯ ಮಗಳು, ಮತ್ತು ನಿನ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುವ ಬಯಕೆಯಿಂದ ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ." ಇದಾದ ಮೇಲೆ ಮಹಾರಾಜ ಪ್ರತೀಪನು, "ಗಂಗೆ! ನೀನು ನನ್ನ ಬಲತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿರುವೆ. ಹೆಂಡತಿಯು ಎಡಗೈಯಾಗಿರಬೇಕು, ಬಲತೊಡೆಯು ಮಗನ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಸೊಸೆಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗಂಗೆಯು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದಳು.
 
 ಈಗ ಮಹಾರಾಜ ಪ್ರತೀಪನು ಮಗನನ್ನು ಪಡೆಯಲು ತೀವ್ರ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವರ ತಪಸ್ಸಿನ ಫಲವಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಮಗನನ್ನು ಪಡೆದನು, ಅವನಿಗೆ ಶಂತನು ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದನು. ಶಂತನು ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ, ಮಹಾರಾಜ ಪ್ರತೀಪನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು, ಶಂತನು ಗಂಗೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅವಳನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಗಂಗಾ, "ರಾಜನ್! ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಬಹುದು, ಆದರೆ ನೀನು ನನ್ನ ಯಾವುದೇ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಬೇಕು." ಶಂತನು ಗಂಗೆಯ ಮಾತಿನಂತೆ ಮಾತು ಕೊಟ್ಟು ಮದುವೆಯಾದನು. ಮಹಾರಾಜ ಶಂತನು ಗಂಗೆಯ ಗರ್ಭದಿಂದ ಎಂಟು ಗಂಡು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ಏಳು ಮಂದಿ ಗಂಗಾನದಿಯಲ್ಲಿ ಗಂಗಾನದಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ದರು ಮತ್ತು ಮಹಾರಾಜ ಶಂತನು ಅವರ ಮಾತಿಗೆ ಬದ್ಧರಾಗಿ ಏನನ್ನೂ ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಗಂಗೆಯು ಎಂಟನೆಯ ಮಗನನ್ನು ಪಡೆದಾಗ ಮತ್ತು ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸುರಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ರಾಜನು ಶಂತನುವಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನು ಹೇಳಿದನು, "ಗಂಗೆ! ನೀನು ನನ್ನ ಏಳು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನದಿಗೆ ಎಸೆದಿರುವೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ವಾಗ್ದಾನ." ಈಗ ನೀನು ನನ್ನ ಈ ಎಂಟನೆಯ ಮಗನನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಲಿರುವೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಅದನ್ನು ನದಿಗೆ ಎಸೆಯಬೇಡಿ ಎಂದು ನಾನು ವಿನಂತಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗಂಗೆಯು, "ರಾಜನ್! ನೀನು ನಿನ್ನ ವ್ರತವನ್ನು ಮುರಿದಿರುವೆ, ಹಾಗಾಗಿ ಈಗ ನಾನು ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇರಲಾರೆ" ಎಂದಳು. ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ ಗಂಗೆ ತನ್ನ ಮಗನೊಡನೆ ಮಾಯವಾದಳು. ಅದರ ನಂತರ, ಮಹಾರಾಜ ಶಂತನು ಮೂವತ್ತಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯದ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು. ನಂತರ ಒಂದು ದಿನ ಗಂಗಾನದಿಯ ದಡಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಗಂಗೆಗೆ ಹೇಳಿದನು, "ಗಂಗೆ! ನೀನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದ ಮಗುವನ್ನು ನಾನು ಇಂದು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ." ಗಂಗೆಯು ಆ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಸುಂದರ ಸ್ತ್ರೀಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು, "ರಾಜನ್! ಇವನು ನಿನ್ನ ಮಗ ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಸರು ದೇವವ್ರತ, ಇವನನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು. ಇವನು ಪರಾಕ್ರಮಿಯೂ ಮತ್ತು ವಿದ್ವಾಂಸನೂ ಆಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಅಸ್ತ್ರ ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪರಶುರಾಮನಂತೆ. ಸಂಭವಿಸಿ." ಶಂತನು ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ಮಗ ದೇವವ್ರತನನ್ನು ಕಂಡು ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಕರೆತಂದು ಯುವರಾಜನೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು. ಅವನ ಕೈಕಾಲುಗಳಿಂದ ಸುವಾಸನೆ ಹೊರಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಮಹಾರಾಜನು ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು, "ಓ ದೇವತೆಯೇ! ನೀನು ಯಾರು?" ಹುಡುಗಿ ಹೇಳಿದಳು, "ಮಹಾರಾಜ್! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸತ್ಯವತಿ ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಷಾದ ಹುಡುಗಿ." ಮಹಾರಾಜನು ಅವಳ ಯೌವನದ ರೂಪದಿಂದ ತೃಪ್ತನಾದನು, ತಕ್ಷಣವೇ ಅವಳ ತಂದೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದನು ಮತ್ತು ಸತ್ಯವತಿಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಮದುವೆಯ ಪ್ರಸ್ತಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಈ ಬಗ್ಗೆ ಧಿವರ್ (ನಿಷಾದ್) ಹೇಳಿದರು, "ರಾಜನ್! ನನ್ನ ಮಗಳನ್ನು ನಿನಗೆ ಮದುವೆ ಮಾಡಲು ನನ್ನ ಅಭ್ಯಂತರವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಮಗಳ ಹೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಮಗನನ್ನು ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕು." ನಿಷಾದನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾರಾಜ ಶಂತನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಅವನ ದೇಹ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ದುರ್ಬಲವಾಗತೊಡಗಿತು. ಮಹಾರಾಜನ ಈ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಕಂಡು ದೇವವ್ರತನು ಚಿಂತಿತನಾದನು. ಮಂತ್ರಿಗಳಿಂದ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಕಾರಣವೇನು ಎಂದು ತಿಳಿದಾಗ, ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ಎಲ್ಲಾ ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಷಾದನ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ ನಿಷಾದನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು, "ಓ ನಿಷಾದನೇ! ನಿನ್ನ ಮಗಳು ಸತ್ಯವತಿಯನ್ನು ನನ್ನ ತಂದೆ ಶಂತನು ಜೊತೆ ಮದುವೆಯಾಗಲು ನಿನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ. .ನಿನ್ನ ಮಗಳ ಹೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ಮಗು ರಾಜ್ಯದ ವಾರಸುದಾರನಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಕೊನೆಗೆ ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಅವಿವಾಹಿತನಾಗಿಯೇ ಇರುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಅವನ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಿಷಾದನು ಕೈಮುಗಿದು ಹೇಳಿದನು, "ಓ ದೇವವ್ರತನೇ! ನಿನ್ನ ಭರವಸೆಯು ಅಭೂತಪೂರ್ವವಾಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ನಿಷಾದನು ತನ್ನ ಮಗಳು ಸತ್ಯವತಿಯನ್ನು ದೇವವ್ರತ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು.
 
 ದೇವವ್ರತನು ತನ್ನ ತಾಯಿ ಸತ್ಯವತಿಯನ್ನು ಕರೆತಂದು ತನ್ನ ತಂದೆ ಶಂತನುವಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ತಂದೆಯು ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿ ಮಗನಿಗೆ, "ವಾಟ್ಸ್! ಇಂದಿನವರೆಗೂ ಯಾರೂ ಮಾಡದಂತಹ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ನೀವು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಮುಂದೆಯೂ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ಮರಣವು ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದಲೇ ಸಂಭವಿಸುವ ವರವನ್ನು ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಒಂದು ಭರವಸೆ, ನೀವು ಭೀಷ್ಮ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಭೀಷ್ಮ ಪ್ರತಿಜ್ಞಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ."
 
 * ಗಂಗಾ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಹಿಮಾಲಯದ ಮಗಳಾಗಿದ್ದಾಗ ಋಷಿ ಜಾನುವಿನ ಮಗಳು ಎಂದು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಗಂಗೆ ಯಾಕೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು ಎಂದು ಓದುಗರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ. ಆದರೆ ಕೆಲವು ಓದುಗರಿಗೆ ಗಂಗಾ ಜಹ್ನು ಋಷಿಯ ಮಗಳು ಹೇಗೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲದಿರಬಹುದು. ನಿಮ್ಮ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ನೀವು ಮುಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ಓದಬಹುದು.