ನರಿಯಂತೆ ನಟಿಸು

ಜಾಕಲ್
 
 ನಟಿಸುವುದು ಬಹಳ ಹಿಂದೆ ಮಿಥಿಲೆಯ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ನರಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಸೋಮಾರಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಹೊಟ್ಟೆ ತುಂಬಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮೊಲ ಮತ್ತು ಇಲಿಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿ ಬೇಟೆಯಾಡುವುದು ಅವನಿಗೆ ಬಹಳ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು. ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕಷ್ಟಪಡಬೇಕು. ಅವನ ಮನಸ್ಸು ರಾಕ್ಷಸವಾಗಿತ್ತು. ಕೈಕಾಲು ಕದಲದೆ ಆಹಾರ ಸಿಗುವಂತೆ ಇಂತಹ ಆಟಕ್ಕೆ ಹೇಗೆ ಹೋರಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಈ ಛಲವನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ತಿಂದು ಮಲಗಿದೆ. ಒಂದು ದಿನ ಅದೇ ಆಲೋಚನೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ನರಿ ಪೊದೆಯೊಂದರಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿತ್ತು. ಅವರಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಪ್ಪ ಇಲಿಯೂ ಇತ್ತು, ಅದನ್ನು ಇತರ ಇಲಿಗಳು 'ಸರ್ದಾರ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಅವನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ನರಿ ಅವರನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಅವನ ಬಾಯಿಂದ ಲಾಲಾರಸ ಜಿನುಗುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಆಗ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಒಂದು ಉಪಾಯ ಹೊಳೆಯಿತು.
 
 ಇಲಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೋದಾಗ ಅವನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡ ಪಾದವನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ಆ ಇಲಿಗಳ ಬಿಲ್ಲುಗಳಿದ್ದವು. ನರಿ ಹಿಂತಿರುಗಿತು. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಅವನು ಆ ಇಲಿಗಳ ಬಿಲ್‌ನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತನು. ಅವನ ಮುಖವು ಉದಯಿಸುತ್ತಿರುವ ಸೂರ್ಯನ ಕಡೆಗೆ ಇತ್ತು. ಕಣ್ಣುಗಳು ಮುಚ್ಚಿದ್ದವು.
 
 ಇಲಿಗಳು ತಮ್ಮ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಹೊರಬಂದಾಗ, ಆ ವಿಶಿಷ್ಟ ಭಂಗಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ನರಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಅವರು ತುಂಬಾ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. ಇಲಿಯೊಂದು ನರಿಯ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಕೇಳಿತು, "ಜ್ಯಾಕ್ ಮಾಮಾ, ನೀವು ಏಕೆ ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದೀರಿ?"
 
 ನರಿ ಒಂದು ಕಣ್ಣು ತೆರೆದು ಹೇಳಿತು, "ಮೂರ್ಖ, ನೀವು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಲಿಲ್ಲವೇ? ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಇಟ್ಟರೆ ಭೂಮಿ ನನ್ನ ಭಾರವನ್ನು ತಾಳಲಾರದು. ಅದು ಬೀಳುತ್ತದೆ. ಹಾಗೆಯೇ ನೀವೆಲ್ಲರೂ ನಾಶವಾಗುವಿರಿ. ನಿನ್ನ ಯೋಗಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲಬೇಕು."
 
 ಇಲಿಗಳು ಚಿಲಿಪಿಲಿಗುಟ್ಟಿದವು. ಅವರು ನರಿ ಬಳಿ ನಿಂತರು. ಇಲಿಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನು ಹೇಳಿದನು, "ಓ ಮಹಾ ನರಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಏನಾದರೂ ಹೇಳು."
 
 ನರಿಯು ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹಿಮಾಲಯ ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ ಹಾಗೆ ನಟಿಸಿತು. ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದೆ. ನನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಪುಷ್ಪವೃಷ್ಟಿ ಮಾಡಿದರು. ಭಗವಂತನು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ದೃಢತೆಯಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ತೂಕವು ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು, ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ನಾಲ್ಕು ಪಾದಗಳನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದರೆ, ಭೂಮಿಯು ಬೀಳುವ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವನ್ನು ಸಿಡಿದು ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಹೊರಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಭೂಮಿಯು ನನ್ನ ಹಿಡಿತವನ್ನು ಮೀರಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತದೆ. ಅಂದಿನಿಂದ ನಾನು ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನಿಂದಾಗಿ ಇತರ ಜೀವಿಗಳು ನರಳುವುದನ್ನು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.”
 
 ಎಲ್ಲಾ ಇಲಿಗಳ ಗುಂಪು ಮಹಾ ತಪಸ್ವಿ ನರಿಯ ಮುಂದೆ ಕೈಮುಗಿದು ನಿಂತಿತು. ಇಲಿಯೊಂದು ಕೇಳಿತು "ತಪಸ್ವಿ ಅಂಕಲ್, ನೀವು ಯಾಕೆ ನಿಮ್ಮ ಮುಖವನ್ನು ಸೂರ್ಯನ ಕಡೆಗೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ?"
 
 ನರಿಯು "ಸೂರ್ಯನ ಆರಾಧನೆಗಾಗಿ."
 
 "ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಬಾಯಿ ಏಕೆ ತೆರೆದಿದೆ?" ಎರಡನೇ ಮೌಸ್ ಹೇಳಿತು.
 
 “ಗಾಳಿ ತಿನ್ನಲು! ನಾನು ಕೇವಲ ಗಾಳಿಯನ್ನು ತಿಂದು ಬದುಕುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ತಿನ್ನುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ದೃಢತೆಯ ಶಕ್ತಿಯು ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿನ ಗಾಳಿಯನ್ನು ವಿವಿಧ ಭಕ್ಷ್ಯಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತದೆ. ನರಿ ಹೇಳಿತು.
 
 ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಇಲಿಗಳು ಅಪಾರವಾದ ಪರಿಣಾಮವನ್ನು ಬೀರಿದವು. ಈಗ ನರಿಯಿಂದ ಅವನ ಭಯವೆಲ್ಲ ಹೋಗುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಅವರು ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಬಂದರು. ಅವನ ಮಾತುಗಳು ಇಲಿಗಳ ಮೇಲೆ ಬೀರಿದ ಪರಿಣಾಮವನ್ನು ಕಂಡು ಮೂರ್ಖ ನರಿ ಮನದಲ್ಲೇ ನಕ್ಕಿತು. ಈಗ ಇಲಿಗಳು ಮಹಾನ್ ತಪಸ್ವಿ ನರಿ ಭಕ್ತರಾದವು. ನರಿಯು ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇಲಿಗಳು ಅವನ ಸುತ್ತಲೂ ಕುಳಿತು ಡೊಲಕ್, ಮಜಿರೆ, ಖಡ್ತಾಲ್ ಮತ್ತು ಟೊಂಗೆಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಅವನ ಸ್ತೋತ್ರಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದವು ಭಕ್ತಿಯ ರಸದಲ್ಲಿ ಅವುಗಳ ಬಿಲಗಳನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು, ಒಂದು ವೇಳೆ ನರಿ ಕೊನೆಯ ಮೂರ್ನಾಲ್ಕು ಇಲಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ತಿನ್ನುತ್ತಿತ್ತು. ನಂತರ ರಾತ್ರಿಯೆಲ್ಲಾ ವಿಶ್ರಾಂತಿ, ನಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಗರ್ಪ್.
 
 ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ಅವನು ಇಲಿಗಳ ಬಿಲಗಳ ಬಳಿ ಒಂದೇ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ತನ್ನ ಆಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಿಧಾನಗತಿಯ ಇಲಿಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗತೊಡಗಿತು. ಈ ವಿಷಯ ಇಲಿಗಳ ತಲೆಯ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಮರೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದಿನ, ಸರ್ದಾರ್ ನರಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು, “ಓ ಮಹಾತ್ಮ ನರಿ, ನನ್ನ ಗುಂಪಿನ ಇಲಿಗಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಇದು ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ?"
 
 ನರಿಯು ಆಶೀರ್ವಾದದ ಸನ್ನೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, "ಓ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಇಲಿ, ಇದು ಸಂಭವಿಸುವುದು ಖಚಿತ. ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಹೃದಯದಿಂದ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವವನು ಬೈಕುಂಠಕ್ಕೆ ದೈಹಿಕವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಅನೇಕ ಇಲಿಗಳು ಭಕ್ತಿಯ ಫಲವನ್ನು ಕೊಯ್ಯುತ್ತಿವೆ."
 
 ಇಲಿಗಳ ತಲೆಯು ನರಿ ದಪ್ಪವಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿತು. ಅವನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲ, ಇಲಿಗಳು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿವೆ?
 
 ಇಲಿಗಳ ತಲೆಯು ಉಳಿದ ಇಲಿಗಳಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿತು ಮತ್ತು ಎರಡನೆಯ ದಿನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಬಿಲ್ ಅನ್ನು ನಮೂದಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಸ್ತೋತ್ರ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ಇಲಿಗಳು ಬಿಲಗಳನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದವು. ನರಿಯು ಕೊನೆಯ ಇಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಬಯಸಿತು.
 
 ಇಲಿಗಳ ತಲೆಯು ಆಗಲೇ ಎಚ್ಚರವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಬಾಜಿಯನ್ನು ಹೊಡೆದು ನರಿಯ ಪಂಜವನ್ನು ಉಳಿಸಲಾಯಿತು. ವಾಸ್ತವದ ಅರಿವಾದ ಕೂಡಲೇ ನರಿಯ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿ ಉಳಿದ ಇಲಿಗಳನ್ನು ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಕೇಳಿತು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ನರಿಯ ಕುತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹೂತುಹಾಕಿದನು. ಉಳಿದ ಇಲಿಗಳು ಕೂಡ ನರಿಯ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಲ್ಲೇ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಅಸ್ಥಿಪಂಜರದ ನರಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದವು. ಅವನ ಮೂಳೆಗಳ ಪಂಜರ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ.