ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿನಿಯರ ಕಥೆ

ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡು ಮಗಳ ಕಥೆ ಪ್ರವೇಕ್ಷಾವತಿ
 
 ಪ್ರವೇಕ್ಷಾವತಿ ಎಂಬ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡನೆಯ ಮಗಳ ಕಥೆ ಹೀಗಿದೆ - 
 
 ರಾಜ ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರತಿಭೆ. ಅವರು ನಿಜವಾದ ಕಲಾವಿದರ ಬಗ್ಗೆ ಅಪಾರ ಗೌರವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಭಾವಂತರನ್ನು ಸನ್ಮಾನಿಸಲಾಯಿತು. ಮುಖಸ್ತುತಿಯಂತಹ ದುಷ್ಟತನಕ್ಕೆ ಬೆಲೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಒಂದು ದಿನ ಒಬ್ಬ ಯುವಕ ಅವನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಅವನ ಮನೆ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಬಂದನು. 
 
 ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸಭೆಯನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಸಂಗೀತವು ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಯುವಕನು ರಾಜನ ಅನುಮತಿಗಾಗಿ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಯುವಕ ತುಂಬಾ ಪ್ರತಿಭಾವಂತನಾಗಿದ್ದ. ಅವರು ಅನೇಕ ಧರ್ಮಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತರಾಗಿದ್ದರು. ಹಲವು ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದರು. ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವುದರಿಂದ, ಅವನ ಪೋಷಕರು ಅವನನ್ನು ದಬ್ಬಾಳಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿದರು, 
 
 ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ವಜಾ ಮಾಡಲಾಯಿತು. 
 
 ಇಷ್ಟು ಎಡವಟ್ಟುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೂ ಅವನ ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ನಡವಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಬದಲಾವಣೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. 
 
 ಅವನು ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದನು, ಆಡುವ ಶಬ್ದವು ಅವನ ಕಿವಿಗೆ ಬಂದು ಅವನು ಗೊಣಗಿದನು- 'ಕೂಟದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತವರು ಮೂರ್ಖರು. ಸಂಗೀತವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಸಂಗೀತದ ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲ. ತಪ್ಪು ರಾಗ ನುಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಯಾರೂ ಅದನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. 
 
 ಅವನ ಗೊಣಗಾಟ ದ್ವಾರಪಾಲಕನಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕೇಳಿಸಿತು. ಅವನ ಮುಖ ಕೋಪದಿಂದ ಕೆಂಪಾಯಿತು. 
 
 ಸ್ವತಃ ಮಹಾರಾಜ ವಿಕ್ರಮಾದಿತ್ಯನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಮಹಾನ್ ಕಲಾ ರಸಿಕನೆಂದು ಯುವಕನಿಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಯುವಕನು ಲೇವಡಿ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಕಲಾಭಿಮಾನಿಯಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಕಲಾ ರಸಿಕನಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನು ಗೇಟ್‌ಕೀಪರ್‌ಗೆ ಹೇಳಿದನು ಏಕೆಂದರೆ ಅವನಿಗೆ ಸಜಿಂಡೆಯ ತಪ್ಪಾದ ಆಟವು ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಯುವಕ ತಾನು ಯಾವ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದೂ ಹೇಳಿದ. 
 
 ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಗೇಟ್‌ಕೀಪರ್ ಆಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಮಾತು ನಿಜವೆಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸದಿದ್ದರೆ ರಾಜದಂಡವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಾಗಿ ಯುವಕನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಯುವಕ ಕೇಳಿಕೊಂಡಿದ್ದು, ಇದು ನಿಜವೆಂದು ಸಾಬೀತಾಗದಿದ್ದರೆ ಯಾವುದೇ ಶಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸಿದ್ಧ ಎಂದು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಹೇಳಿದ್ದಾನೆ. ದ್ವಾರಪಾಲಕನು ಒಳಗೆ ಹೋದನು ಮತ್ತು ಈ ಮಾತು ರಾಜನ ಕಿವಿಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. 
 
 ವಿಕ್ರಮ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಯುವಕರನ್ನು ಕೂಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಬೇಕೆಂದು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ವಿಕ್ರಂನ ಮುಂದೆಯೂ, ಯುವಕ ಒಂದು ದಿಕ್ಕನ್ನು ತೋರಿಸಿ, ಆಟಗಾರನ ಬೆರಳು ದೋಷಯುಕ್ತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಆ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಎಲ್ಲ ಆಟಗಾರರ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲಾಯಿತು. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಆಟಗಾರನ ಹೆಬ್ಬೆರಳಿನ ಮೇಲ್ಭಾಗವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ಆ ಹೆಬ್ಬೆರಳಿನ ಮೇಲೆ ತೆಳುವಾದ ಚರ್ಮವನ್ನು ಹಾಕಿದನು. 
 
 ರಾಜನು ಯುವಕನ ಸಂಗೀತ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತನಾದನು. ನಂತರ ಅವನು ಆ ಯುವಕನಿಂದ ತನ್ನ ಪರಿಚಯವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ತನ್ನ ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದನು.
 ಆ ಯುವಕನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಬಹಳ ಜ್ಞಾನವುಳ್ಳ ಮತ್ತು ಭೇದಿಸುವ ಕಲೆ. ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೆ ತನ್ನ ಸಾಮಥ್ರ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿ ರಾಜನ ಮನ ಗೆದ್ದಿದ್ದ. ಒಂದು ದಿನ ಬಹಳ ಸುಂದರಿ ನರ್ತಕಿಯೊಬ್ಬಳು ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬಂದಳು. ಆಕೆಯ ನೃತ್ಯವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕೆಲವೇ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಸಭೆಯನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಲಾಯಿತು. 
 
 ಆ ಯುವಕನೂ ಆಸ್ಥಾನದವರ ಮಧ್ಯೆ ಕುಳಿತು ನೃತ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂಗೀತವನ್ನು ಆನಂದಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ನರ್ತಕಿಯು ಅತ್ಯಂತ ಆಕರ್ಷಕವಾದ ನೃತ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದು, ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧರಾದರು ಮತ್ತು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಆಗ ಒಬ್ಬ ಭನವರ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದು ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. 
 
 ನರ್ತಕಿಯು ನೃತ್ಯವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಅಥವಾ ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಸುಂಟರಗಾಳಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಸನ್ನೆಗಳು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗುತ್ತವೆ. ಅವನು ಜಾಣ್ಮೆಯಿಂದ ಉಸಿರನ್ನು ಒಳಕ್ಕೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಪೂರ್ಣ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಸುಳಿಯ ಮೇಲೆ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು. ಏಕಾಏಕಿ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದ ಭನವಾರ ಭಯದಿಂದ ಹಾರಿಹೋದಳು. ಈ ಕ್ಷಣಿಕ ಘಟನೆಯನ್ನು ಯಾರೂ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಯುವಕನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡಿದವು. 
 
 ಅದು 'ವಾವ್! ಅದ್ಭುತ!' ಅವನು ಎದ್ದು ತನ್ನ ಕೊರಳಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಮುತ್ತುಗಳ ಮಾಲೆಯನ್ನು ನರ್ತಕಿಯ ಕೊರಳಿಗೆ ಹಾಕಿದನು. ಆಸ್ಥಾನದವರೆಲ್ಲ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡರು. ಅಶಿಸ್ತಿನ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆ ತಲುಪಿತು.
 ರಾಜನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಬೇರೆಯವರು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ನೀಡುವುದು ರಾಜನಿಗೆ ಮಾಡಿದ ದೊಡ್ಡ ಅವಮಾನ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ವಿಕ್ರಂ ಕೂಡ ಇದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಈ ದಿಟ್ಟತನಕ್ಕೆ ಕೆಲವು ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಕಾರಣವನ್ನು ನೀಡುವಂತೆ ಯುವಕನನ್ನು ಕೇಳಿದನು. 
 
 ಆಗ ಯುವಕನು ರಾಜನಿಗೆ ಇಡೀ ಘಟನೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದನು. ನೃತ್ಯದ ಒಂದೇ ಒಂದು ಹಾವಭಾವವನ್ನು ಹಾಳು ಮಾಡದೆ ಈ ನರ್ತಕಿ ತಾಳಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಸುಳಿ ಊದಿದ ಶುಚಿತ್ವವು ಪ್ರತಿಫಲದಾಯಕ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. 
 
 ಅವನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಗಮನ ಸೆಳೆಯದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಹೇಗೆ ಬಹುಮಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಎಂದು ವಿಕ್ರಮ್ ನರ್ತಕಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ಆಕೆ ಆ ಯುವಕನ ಮಾತನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಂಡಳು. ವಿಕ್ರಮನ ಕೋಪ ಮಾಯವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ನರ್ತಕಿ ಮತ್ತು ಯುವಕ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಹೊಗಳಿದನು. ಈಗ ಅವನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಆ ಯುವಕನ ಮಹತ್ವ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಯಾರಾದರೂ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಆಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಲಹೆಯನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. 
 
 ಒಮ್ಮೆ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚೆ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಸಂಸ್ಕಾರವು ಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆಸ್ಥಾನಿಕರು ಹೇಳಿದರು, ಆದರೆ ಯುವಕ ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳೂ ವಂಶಪಾರಂಪರ್ಯ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಮ್ಮತ ಮೂಡದಿದ್ದಾಗ ವಿಕ್ರಮ್ ಪರಿಹಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದ.
 ನಗರದಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅರಮನೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮೂಕ ಮತ್ತು ಕಿವುಡ ಸೇವಕಿಯರನ್ನು ನೇಮಿಸಿದನು. 
 
 ಒಂದೊಂದಾಗಿ ನಾಲ್ಕು ನವಜಾತ ಶಿಶುಗಳನ್ನು ಆ ದಾಸಿಯರ ಆರೈಕೆಯಲ್ಲಿ ಆ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಡಲಾಯಿತು. ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಅವರ ಮಗ, ಪ್ರಧಾನ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ, ಕೊತ್ವಾಲ್ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ. ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನಾಲ್ವರನ್ನೂ ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹಾಜರುಪಡಿಸಿದಾಗ, ವಿಕ್ರಂ ಅವರನ್ನು ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದರು- 'ನೀವು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೀರಾ?' ನಾಲ್ವರೂ ವಿಭಿನ್ನ ಉತ್ತರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. 
 
 ರಾಜನ ಮಗ ‘ಎಲ್ಲರೂ ಕ್ಷೇಮ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರೆ, ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಯ ಮಗ ಜಗತ್ತಿಗೆ ನಶ್ವರ ಎಂದು ಹೇಳಿ ‘ಬರುವವನಿಗೆ ಗೊತ್ತಿರಬೇಕಾದರೆ ಕೌಶಲ ಹೇಗಿದೆ?’ ಎಂದ. ಕಳ್ಳರು ಕದಿಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅಪಪ್ರಚಾರ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಕೊತ್ವಾಲ್‌ನ ಮಗ ಹೇಳಿದನು. 
 
 ಅಂತಹ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ದಕ್ಷತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುವುದು ಅರ್ಥಹೀನ. ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಗನ ಉತ್ತರ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಆಯಸ್ಸು ಕಡಿಮೆಯಾದಾಗ ಕೌಶಲ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ? ನಾಲ್ವರ ಉತ್ತರ ಕೇಳಿ ಯುವಕನ ಮಾತಿನ ಸತ್ಯ ಬಯಲಾಯಿತು. ರಾಜನ ಮಗ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಳ್ಳೆಯದೆಂದು ನಂಬಿದನು ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಿಯ ಮಗ ತರ್ಕಬದ್ಧ ಉತ್ತರವನ್ನು ನೀಡಿದನು. 
 
 ಹಾಗೆಯೇ ಕೊತ್ವಾಲ್‌ನ ಮಗ ನ್ಯಾಯಾಂಗ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸಿದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮಗ ತಾತ್ವಿಕ ಉತ್ತರವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರ ಮೌಲ್ಯಗಳಿಂದಾಗಿ ಎಲ್ಲವೂ ನಡೆದಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದರು, ಆದರೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಅವರ ಮೌಲ್ಯಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಆ ಯುವಕನ ನಂಬಿಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸರಿ ಎಂದು ಎಲ್ಲಾ ಆಸ್ಥಾನಿಕರು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.