ಸರೋವರದ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ

ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬಹಳ ದೊಡ್ಡದಾದ ಸುಂದರ ಸರೋವರವಿತ್ತು. ಕಾಡಿನ ಪ್ರಾಣಿಗಳೆಲ್ಲ ಇದೇ ಕೆರೆಯ ನೀರಿನಿಂದ ದಾಹ ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಆ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಘೋರವಾದ ರಾಕ್ಷಸನೊಬ್ಬನು ವಾಸಮಾಡಲು ಬಂದನೆಂದು ಎಲ್ಲವೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಆ ಸರೋವರವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಕೆರೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ರಾಕ್ಷಸನು ಕಾಡಿನ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಆ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿನ ನೀರನ್ನು ಬಳಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿತು.
 
 ಈ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮಂಗಗಳ ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪು ಕೂಡ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲು, ಕೋತಿಗಳು ಸಭೆಯನ್ನು ಕರೆದವು. ಕೋತಿಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನು ಎಲ್ಲಾ ಕೋತಿಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು, "ಸ್ನೇಹಿತರೇ! ರಾಕ್ಷಸನು ನಮ್ಮ ಸರೋವರವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೆ ಅವನು ನಮ್ಮನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ."
 ಕೋತಿಗಳು ತಮ್ಮ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಿಗೆ, "ಆದರೆ ಸರ್ದಾರ್, ನಾವು ನೀರಿಲ್ಲದೆ ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತೇವೆ? ನಾವು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಸಾಯುತ್ತೇವೆ…”
 ಸರ್ದಾರ್ ಹೇಳಿದರು, “ನನಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ ನಾವು ಶಾಂತಿಯಿಂದ ಬದುಕಬೇಕಾದರೆ, ನಾವು ಸರೋವರವನ್ನು ಬಿಡಬೇಕು. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನದಿ ನೀರಿನಿಂದ ಬದುಕಿ, ಕೆರೆಯ ನೀರನ್ನು ಮರೆತು ಬದುಕಿದರೆ ಒಳ್ಳೆಯದು. ಎಲ್ಲಾ ಮಂಗಗಳು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡವು.
 ಹಲವು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು ಮತ್ತು ಈ ಮಧ್ಯೆ ಕಾಡಿನ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಆ ಸರೋವರದ ಬಳಿಗೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಮಹಾ ಕ್ಷಾಮ ಉಂಟಾಯಿತು. ನದಿ ಬತ್ತಿ ಹೋಗಿತ್ತು. ಆಹಾರ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಕಾಡಿನ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಆ ಕಾಡನ್ನು ಬಿಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು, ಆದರೆ ಮಂಗಗಳು ಈ ಕಾಡನ್ನು ಬಹಳ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಈ ಸಮಸ್ಯೆ ಬಗೆಹರಿಸಲು ಸಭೆ ಕರೆದಿದ್ದಾರೆ. ಎಲ್ಲಾ ಕೋತಿಗಳು, “ಬೇಗ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಸಾಯುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ಕೆರೆಯ ನೀರನ್ನು ಏಕೆ ಬಳಸಬಾರದು, ಅಲ್ಲಿ ನೀರು ಎಂದಿಗೂ ಒಣಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ರಾಕ್ಷಸ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾನೆಯೇ?"
 ವಾನರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನು ಹೇಳಿದನು, "ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಿದೆ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಆ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಬೇಕು, ಬಹುಶಃ ಅವನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆ ತೋರಬಹುದು." ಹೋಗು ಮತ್ತು ಅವನು ಒಪ್ಪುತ್ತಾನೆ."
 ಎಲ್ಲಾ ಕೋತಿಗಳು ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋದವು. ಕೋತಿಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನು ಸರೋವರದ ದೈತ್ಯನನ್ನು ಕರೆದನು, "ಓ ಸರೋವರದ ಪ್ರಭುವೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ಹೊರಗೆ ಬಂದು ನಮ್ಮ ಕೋರಿಕೆಯನ್ನು ಆಲಿಸಿ."
 ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದೊಳಗೆ ರಾಕ್ಷಸನು ಸರೋವರದಿಂದ ಹೊರಬಂದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕೋಪದಿಂದ ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದವು. ಅವನು ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಿದನು: "ನೀವು ಯಾರು ಮತ್ತು ನೀವು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಏಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ? ನಾನು ವಿಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ನಿದ್ರೆಯನ್ನು ಏಕೆ ಕೆಡಿಸಿದೆ, ಇದರ ಪರಿಣಾಮ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೇ?"
 ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಕೇಳಿದ ವಾನರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನು ಕರುಣಾಜನಕ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ "ಸರ್ದಾರ, ಸಾರ್, ನೀವು ಪರಾಕ್ರಮಿ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠರು. ಈ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮಹಾ ಕ್ಷಾಮ. ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿವೆ. ನೀರು ಸಿಗದಿದ್ದರೆ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಸಾಯುತ್ತೇವೆ. ಈ ಸರೋವರದ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಯಲು ನಿಮ್ಮ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ನಾವು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ."
 
 ರಾಕ್ಷಸನು ಹೆಚ್ಚು ಕೋಪದಿಂದ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ, "ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನೂ ಈ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ನಾನು ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಯಾರಾದರೂ ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಿದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ ರಾಕ್ಷಸನು ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾನೆ.
 
 ಎಲ್ಲಾ ಕೋತಿಗಳು ತುಂಬಾ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡವು-ಹತಾಶೆಗೊಂಡವು. ಆದರೆ ಕೋತಿಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಏನೋ ಯೋಚಿಸುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಒಂದು ಉಪಾಯವನ್ನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಕೋತಿಗಳಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ, "ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಮಂಗಗಳು ಸರೋವರದ ಬಳಿ ಆಳವಾದ ಗುಂಡಿಯನ್ನು ಅಗೆಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಉಳಿದ ಕೋತಿಗಳು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬಿದಿರಿನ ಗದ್ದೆಗೆ ನಡೆಯುತ್ತವೆ."
 
 ವಾನರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನು ಕೋತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಿದಿರಿನ ಗದ್ದೆಗೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವನು ಕೋತಿಗಳಿಗೆ ಹೊಲದ ಕೆಲವು ಉದ್ದವಾದ ಮತ್ತು ಬಲವಾದ ಬಿದಿರುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಮಂಗಗಳು ತಮ್ಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದವು. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಕೆರೆಯ ಸಮೀಪವೂ ಗುಂಡಿ ತೋಡಲಾಗಿತ್ತು. ಕೋತಿಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನು ಬಿದಿರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಬಿದಿರಿನ ಒಂದು ತುದಿಯನ್ನು ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯನ್ನು ಹೊಂಡದ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿ ಅದರಿಂದ ನೀರು ಹೊರಬರುವವರೆಗೆ ಜೋರಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕೆರೆಯ ನೀರು ಆ ಹೊಂಡದಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹವಾಗುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ಕೆರೆಯ ರಾಕ್ಷಸನು ಕೋಪದಿಂದ ಹೊರಬಂದನು. ರಾಕ್ಷಸನು ಕೋಪದಿಂದ ಮತ್ತೆ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಕೋತಿಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸರೋವರದ ಸಿಹಿ ನೀರನ್ನು ಬಹಳ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕುಡಿದವು.
 
 ಪಾಠ: ಶಕ್ತಿಗಿಂತ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ದೊಡ್ಡದು. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಎಷ್ಟೇ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ತಿಳುವಳಿಕೆಯ ಮುಂದೆ ಅವನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ದೊಡ್ಡ ತೊಂದರೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ಸಂಯಮವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬಾರದು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕು.