ವಯಸ್ಸಾದ ಮರ
ಒಮ್ಮೆ ತುರ್ಕಿಸ್ತಾನದ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ಅಕ್ಬರನ ಬುದ್ಧಿಮತ್ತೆಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುವ ಯೋಚನೆ ಬಂತು. ಅವರು ಸಂದೇಶವಾಹಕರಿಗೆ ಪತ್ರವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ದೆಹಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದರು. ಪತ್ರದ ಪಠ್ಯ ಹೀಗಿತ್ತು - 'ಅಕ್ಬರ್ ಷಾ! ನಿನ್ನ ಭಾರತವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಮರವೊಂದು ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ, ಅದರ ಎಲೆಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವುದರಿಂದ ಮನುಷ್ಯನ ಆಯುಷ್ಯ ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಇದು ನಿಜವಾಗಿದ್ದರೆ, ನೀವು ನನಗೆ ಆ ಮರದ ಕೆಲವು ಎಲೆಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಬೇಕು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಬೀರ್ಬಲ್ ಅವರನ್ನು ಸಮಾಲೋಚಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ದೂತರನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ಬಲವಾದ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ ಬಂಧಿಯಾಗಿ ಹಲವು ದಿನಗಳು ಕಳೆದ ನಂತರ ಅಕ್ಬರ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಬೀರ್ಬಲ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಆ ಕೈದಿಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋದನು. ನಿಮ್ಮ ರಾಜನಿಗೆ ಏನು ಬೇಕು, ಈ ಬಲವಾದ ಕೋಟೆಯ ಒಂದು ಅಥವಾ ಎರಡು ಇಟ್ಟಿಗೆ ಕುಸಿಯುವವರೆಗೂ ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಕೊಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀವು ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತೀರಿ. ನಿಮಗೆ ತಿನ್ನಲು ಅಥವಾ ಕುಡಿಯಲು ಯಾವುದೇ ಸಮಸ್ಯೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ.'
ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಹೊರಟುಹೋದ, ಆದರೆ ಕೈದಿಗಳ ಚಿಂತೆ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಅವರು ಸ್ವತಂತ್ರರಾಗುವ ಮಾರ್ಗಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ತಾಯ್ನಾಡಿನ ಸುಖವನ್ನು ನೆನೆದು ಬಹಳ ದುಃಖಪಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಈ ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಕಾಲ ಮುಳುಗಿದ್ದರು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ದೇವರನ್ನು ಪೂಜಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು - 'ಓ ದೇವರೇ! ಈ ಬಂಧನದಿಂದ ನಮಗೆ ಮುಕ್ತಿ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲವೇ? ನಾವು ಈ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಯಾಗಿ ನರಳಲು ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇವೆಯೇ? ನೀನೇ ದೀನಾನಾಥ್, ನಿನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಅಸಹಾಯಕರನ್ನು ಸಹ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಿ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಅವರು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.
ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯ ಪರಿಣಾಮವು ದೇವರ ಕೃಪೆಯಾಗಿದೆ. ಒಂದು ದಿನ ಪ್ರಬಲವಾದ ಭೂಕಂಪ ಸಂಭವಿಸಿತು ಮತ್ತು ಭೂಕಂಪದಿಂದಾಗಿ ಕೋಟೆಯ ಕೆಲವು ಭಾಗವು ನಾಶವಾಯಿತು. ಮುಂಭಾಗದ ಪರ್ವತವೂ ಮುರಿದು ಛಿದ್ರವಾಯಿತು. ಈ ಘಟನೆಯ ನಂತರ, ದೂತನು ಕೋಟೆಯ ಒಡೆಯುವಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಆದುದರಿಂದಲೇ ಅವನು ತನ್ನ ಸಂಗಡಿಗರೊಂದಿಗೆ ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ದೂತನನ್ನು ಕರೆದು ಹೇಳಿದನು - ‘ನಿನ್ನ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಅರ್ಥವನ್ನು ನೀನು ತಿಳಿಯುವೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಅವನ ಉತ್ತರವನ್ನೂ ನೀನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. ನಿಮಗೆ ಅರ್ಥವಾಗದಿದ್ದರೆ ಕೇಳು, ನಾನು ಅದನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೋಡು, ನೀನು ಕೇವಲ ನೂರು ಜನರಿರುವೆ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ನಿಟ್ಟುಸಿರಿನಿಂದಾಗಿ ಅಂತಹ ಬಲವಾದ ಕೋಟೆಯು ಕುಸಿದುಬಿದ್ದಿದೆ, ಆಗ ಅಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಮಾನವರು ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ರಾಜನ ಆಯಸ್ಸು ಹೇಗೆ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ? ಅವನ ಆಯುಷ್ಯವು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಾ ಹೋಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜನರ ನಿಟ್ಟುಸಿರುಗಳಿಂದ ಅವನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ. ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆ ಇಲ್ಲ, ಬಡವರನ್ನು ಹಿಂಸಿಸದೆ ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಪೋಷಿಸುವುದೇ ಜೀವ ವೃಕ್ಷವಾಗಿದೆ. ಉಳಿದೆಲ್ಲವೂ ಸುಳ್ಳು. ತುರ್ಕಿಸ್ತಾನವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ಇಲ್ಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ಅಕ್ಬರನ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ಆಸ್ಥಾನಿಕರನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಅವನನ್ನು ಹೊಗಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
