ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಿ

ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಿ
 
 ಒಬ್ಬ ರಾಜನಿದ್ದನು. ಅವರು ಪ್ರತಿದಿನ ಹಿಡಿದ ಮೀನುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಬಿರುಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು. ಯಾವೊಬ್ಬ ಮೀನುಗಾರನೂ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಮೀನು ಹಿಡಿಯಲು ಹೋಗಿಲ್ಲ. ಆದುದರಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಸಿಕ್ಕಿದ ಮೀನುಗಳು ತಕ್ಷಣ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ರಾಜ ಘೋಷಣೆ ಮಾಡಿದರು. ಆ ದಿನ, ಯಾರು ತಕ್ಷಣ ಮೀನು ಹಿಡಿದರೂ ಅದನ್ನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ತರುತ್ತಾರೆ. ಅವರಿಗೆ ಭಾರಿ ಬಹುಮಾನ ನೀಡಲಾಗುವುದು. ಒಬ್ಬ ಬಡ ಮೀನುಗಾರನು ಈ ಘೋಷಣೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟು, ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಮೀನುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅರಮನೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದನು, ಅರಮನೆಯ ಕಾವಲುಗಾರರು ಅವನನ್ನು ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು, ಅವರು ಅವನನ್ನು ರಾಜನ ಮಂತ್ರಿಯ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು.
 
 ಮಂತ್ರಿಯು ಮೀನುಗಾರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು, "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ರಾಜನ ಮಂತ್ರಿಯ ಬಳಿಗೆ ಕಳುಹಿಸು." ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಪಾಸು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ರಾಜನಿಂದ ನೀವು ಪಡೆಯುವ ಪ್ರತಿಫಲವು ಅದರ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಇರುತ್ತದೆ." ಸಚಿವರ ಈ ಪ್ರಸ್ತಾವನೆ ಮೀನುಗಾರರಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೂ ಅವನು ಅದನ್ನು ಹೃದಯದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು.
 
 ಇದಾದ ನಂತರ ಕಾವಲುಗಾರರು ಅವನನ್ನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಮೀನುಗಾರನು ಮೀನನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ರಾಜನು ಮೀನುಗಾರನನ್ನು ನೋಡಿ ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಏನು ಬಹುಮಾನ ಬೇಕು ಹೇಳಿ. ನೀನು ಏನೇ ಕೇಳಿದರೂ ಖಂಡಿತ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಸಾಹುಕಾರ ಹೇಳಿದ, "ಸರ್, ನನ್ನ ಬೆನ್ನಿಗೆ ಐವತ್ತು ಚಾವಟಿಗಳು ಬೇಕು, ನನಗೆ ಬೇಕು." ಸಾಹುಕಾರನಿಂದ ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಆಸ್ಥಾನದವರೆಲ್ಲ ಬೆರಗಾದರು. ಸೇವಕನು ಮೀನುಗಾರನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಚಾವಟಿಗಳನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದಾಗ ರಾಜನು ಮೀನುಗಾರನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಐವತ್ತು ಲಘು ಚಾವಟಿಗಳನ್ನು ಅನ್ವಯಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಅದಕ್ಕೆ ಸಾಹುಕಾರ, "ನಿಲ್ಲು! ಈಗ ಉಳಿದ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಚಾವಟಿಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯ ಬೆನ್ನ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿ." ರಾಜನು ಮೀನುಗಾರನಿಗೆ, "ನಿನ್ನ ಪಾಲುದಾರ ಯಾರು?" 
 ಮೀನುಗಾರನು ಹೇಳಿದನು, "ನಿಮ್ಮ ಮಂತ್ರಿ, ಸಾರ್, ನನ್ನ ಷೇರುದಾರ."
 
 ಮೀನುಗಾರನ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಜನು ಕೋಪಗೊಂಡನು. ಅವನು ಮಂತ್ರಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಮುಂದೆ ಹಾಜರಾಗುವಂತೆ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು.
 
 ಮಂತ್ರಿಯು ಅವನ ಮುಂದೆ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ರಾಜನು ಸೇವಕನಿಗೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಚಾವಟಿಗಳನ್ನು ಅನ್ವಯಿಸಲು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು. ಚಾವಟಿ ಅವರ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಕಠಿಣವಾಗಿರಬೇಕು. ಇದಾದ ನಂತರ ರಾಜನು ಅಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಮಂತ್ರಿಯನ್ನು ಜೈಲಿಗೆ ಹಾಕಿದನು. ಆಗ ರಾಜನು ಮೀನುಗಾರನಿಗೆ ಸುಂದರವಾದ ಬಹುಮಾನವನ್ನು ನೀಡಿದನು.
 
 ಶಿಕ್ಷಣ - ನೀವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೀರೋ ಅದನ್ನು ಮಾಡಿ.