ತಂತ್ರದ ಫಲ

ಕುತಂತ್ರದ ಫಲ
 
 ಅಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಮುದುಕಿ ಇದ್ದಳು, ತೊಂಬತ್ತು ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ಒಂದು, ಬಡ ಹುಡುಗಿ ಮೇಲಿನಿಂದ ಸರಿಯಾಗಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ, ಕೆಲಸ ಬಿಟ್ಟು ಓಡಿಹೋದಳು.
 
 ಬಡ ಮುದುಕಿ! ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಮೇಯಿಸಲು ತೆರೆದಾಗ, ಅವು ತಮ್ಮ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಾ, ಇಡೀ ಮುದುಕಿಯ ಮನೆಯ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಇಡೀ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ 'ಕ್ನ್ ಕೋ ಗೊಣಗಾಟ' ಎಂದು ಓಡುತ್ತವೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವರು ನೆರೆಹೊರೆಯವರ ತರಕಾರಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಅವುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ತಮ್ಮ ತರಕಾರಿಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಎರಡೂ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ನಷ್ಟವು ಬಡ ಮುದುಕಿಯದ್ದಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಯಾರ ತರಕಾರಿ ವ್ಯರ್ಥವಾಯಿತು, ಅವನು ಮುದುಕಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯದು ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಯಾರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕೋಳಿ ಬೇಯಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮುದುಕಿಗೆ ಶಾಶ್ವತ ದ್ವೇಷವಿದೆ. ಸರಿ, ಅವಳು ಕೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ಕೋಳಿಯನ್ನು ಎಷ್ಟು ದೂರ ನಡೆದಳು? ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೂ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಮುದುಕಿ ಕೋಲುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಸೇವಕನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಹೊರಟಳು. ಆದರೆ ಆತ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಪತ್ತೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಇಷ್ಟಕ್ಕೂ ಹುಡುಗಿ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಳು ಎಂಬುದು ಆಕೆಯ ಪೋಷಕರಿಗೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. "ಅಯೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ದುಷ್ಟ ಹುಡುಗಿ! ಅವಳು ಹೀಗೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಾಳೆಯೇ? ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಎಲ್ಲಿ ತೊಂದರೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ." ಮುದುಕಿ ಗೊಣಗುತ್ತಾ ಮುಂದೆ ಹೋದಳು 
 
 ದೂರದಲ್ಲಿ ಕರಡಿಯೊಂದು ಮುದುಕಿ ಗೊಣಗುವುದು ಕೇಳಿಸಿತು, ಆಗ ತಿರುಗಿ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಬಂದು ಮುದುಕಿಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, "ಹೇ, ಹಲೋ ಮುದುಕಿ! ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ? ಇವತ್ತು ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ನಿನ್ನ ಕೋಳಿಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಕೊಡುವ ಹುಡುಗಿ ಕೆಲಸ ಬಿಟ್ಟು ಓಡಿ ಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ ಅಂತ ಕೇಳಿದ್ದೀಯಾ, ಇಲ್ಲವಾದಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಸೇವಕನನ್ನಾಗಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಿ, ನಿನ್ನ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ನಾನು ತುಂಬಾ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ."
 
 "ಹೇ ಹತ್ತೋ, ಏನಿದೆ ನೀವೂ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? ಮುದುಕಿ ನಗುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು, "ಒಂದು, ಕಪ್ಪು ಕೊಬ್ಬು ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಕೋಳಿಗಳು ನಿಮ್ಮ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತವೆ. ಆಗ ನಿಮ್ಮ ಅಸಂಗತ ಧ್ವನಿ ಅವರ ಕಿವಿಗೆ ಬಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಗುಡಿಸಲಿನ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ. ಒಂದು, ಕೋಳಿಗಳಿಂದಾಗಿ ನಾನು ಊರಿನಲ್ಲೆಲ್ಲ ದ್ವೇಷ ಸಾಧಿಸಿದೆ, ಎರಡನೆಯದಾಗಿ ನಿನ್ನಂತಹ ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಸಾಕಿದರೆ ನನ್ನ ಜೀವನವೂ ದುಸ್ತರವಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಬಿಡಿ, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕೆಲಸದ ದಾಸಿಯನ್ನು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ."
 
 ಮುದುಕಿಯು ಮುಂದೆ ಹೋಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ನರಿಯನ್ನು ಕಂಡು, "ಹುವಾನ್ ಹುವಾನ್ ರಾಮ್ ರಾಮ್, ಆ ಮುದುಕಿ ಯಾರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆ? ಮುದುಕಿ ಮುಸಿಮುಸಿ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು, ಓಹ್, ನನ್ನ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಒಬ್ಬ ಒಳ್ಳೆಯ ದಾಸಿಯನ್ನು ನಾನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನೋಡು, ನನ್ನ ಮುದುಕಿ ತನಗೆ ತಿಳಿಸದೆ ಓಡಿಹೋಗುವಷ್ಟು ದುಷ್ಟ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದಳು, ಈಗ ನಾನು ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲಿ? ನನ್ನ ನೂರು ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಬೀಗ ಹಾಕಲು ನೂರರವರೆಗೆ ಎಣಿಸುವ ಕೆಲವು ಕಾನೂನುಬದ್ಧ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು." ನಾನು ಈಗ ನಿಮಗೆ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ನೆರೆಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ದಿನವೂ ಅವಳು ಕಾಡಿನ ಶಾಲೆಗೆ ಓದಲು ಹೋಗುತ್ತಾಳೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ನೂರಕ್ಕೆ ಎಣಿಸಲು ಬಂದಿರಬೇಕು. ಅಕಾಲ್ ಕೂಡ ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯದು. ಅವಳು ಸಿಂಹದ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ, ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತೇನೆ ಬನ್ನಿ. ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ತೊಂದರೆಗಳು ದೂರವಾಗುತ್ತವೆ, ಕೋಳಿಗಳ ಹುಡುಗಿ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಕುಳಿತು ಬೆಣ್ಣೆಯನ್ನು ನೆಕ್ಕುತ್ತೇನೆ. ಮುದುಕಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕು, "ಹಲೋ, ಮುದುಕಿ, ನಮಸ್ಕಾರ, ನಿಮ್ಮ ಸೇವಕಿಯ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ನಾನು ಹೇಗೆ ಇರುತ್ತೇನೆ?" ಸೇವಕಿಗೆ ಹುಡುಗಿಯ ಬದಲು ಬೆಕ್ಕನ್ನು ನೋಡಿ ಮುದುಕಿ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಅಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಹೇಳಿದಳು, "ಅಯ್ಯೋ ದೇವರೇ, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಹ ಸೇವಕರೇ? ನಿಮ್ಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಮಾಡಲು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರಬಾರದು. ನೀವು ನನಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತೀರಿ?"
 
 ಆದರೆ ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕು ತುಂಬಾ ಬುದ್ಧಿವಂತವಾಗಿತ್ತು. ಧ್ವನಿ ಮಧುರವಾಗಿಸಿ ಮುಗುಳ್ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು, "ಅಯ್ಯೋ ಮುದುಕಿಯೇ, ಅನಾವಶ್ಯಕವಾಗಿ ನೊಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೀಯಾ, ನನ್ನಿಂದ ಆಗದ ಅಡುಗೆ ಕೆಲಸವೇನೂ ಇಲ್ಲ. ಅಷ್ಟಕ್ಕೂ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಸಾಕಬೇಕು ಅಲ್ಲವೇ? ನಾನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. . ನನ್ನ ತಾಯಿಯೇ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಸಾಕಿದ್ದಾರೆ, ನೂರು ಇವೆ, ನಾನು ಎಣಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮೇಯಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಎಣಿಕೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತೇನೆ, ನೀವು ನಂಬದಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ ನೋಡಿ."
 
 ದೊಡ್ಡ ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಮುದುಕಿ ತುಂಬಾ ದಣಿದಿದ್ದರಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಜಗಳವಾಡದೆ ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಂಡಳು ಮುದುಕಿ, ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕಿನ ಗದ್ದಲದಿಂದ ತೃಪ್ತಳಾದಳು, ಮನೆಯೊಳಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ಹೋದಳು. ಹಲವು ದಿನ ಓಡಿದ ಬಡವನಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಅವನಿಗೂ ನಿದ್ದೆ ಬಂತು 
 
 ಇಲ್ಲಿ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕಂಡ ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕು ಮೊದಲ ದಿನವೇ ಆರು ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದು ನೆಕ್ಕಿತು. ಸಂಜೆ ಆ ಮುದುಕಿ ಎದ್ದಾಗ ಪೂಸಿಯ ಈ ಕೃತ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು, ಅವನು ಸರಿಯಾಗಿ ನೋಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ನೂರಕ್ಕೆ ಎಣಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಿರುವಾಗ ಇಂತಹ ಕುತಂತ್ರದ ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕಿನ ಚೇಷ್ಟೆ ಅವಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ಗೊತ್ತಾಯಿತು?
 
 ತನ್ನ ಸಿಹಿಯಾದ ಸಿಹಿ ಮಾತಿನಿಂದ ಮುದುಕಿಯನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ ಕೋಳಿಗಳು ಹಾಯಾಗಿ ನೆಕ್ಕುತ್ತಾ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೋಳಿಗಳು ತಮ್ಮ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ನುಗ್ಗಿ ಸದ್ದು ಮಾಡದ ಕಾರಣ ವೃದ್ಧೆ ನೆರೆಹೊರೆಯವರೊಂದಿಗೆ ಜಗಳವಾಡಲಿಲ್ಲ. ಮುದುಕಿಗೆ ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕಿನ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ನಂಬಿಕೆ ಬಂದಿತೆಂದರೆ ಅವಳು ಕೋಳಿ ಶೆಡ್‌ಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದಳು.
 
 ನಿಧಾನವಾಗಿ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಕೋಳಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿತು. ಅದೇ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಮುದುಕಿಯೂ ಅಲ್ಲಿಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಬಂದಳು. ಇಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ ಅವರು ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕನ್ನು ಕೇಳಿದರು, "ಯಾಕೆ ಪ್ರಿಯೆ, ನೀವು ಉಳಿದ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಮೇಯಿಸಲು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದೀರಿ?" ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕು ಅವಸರದಿಂದ ಹೇಳಿತು, "ಹೇ ಮುದುಕಮ್ಮನನ್ನು ಬೇರೆಲ್ಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತೀಯ. ಎಲ್ಲರೂ ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಬಹಳಷ್ಟು ಕರೆದಿದ್ದೇನೆ ಆದರೆ ಅವರು ತುಂಬಾ ಹಠಮಾರಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ ಅವರು ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ."
 
 "ಆಫ್! ಈ ನಾಟಿ ಕೋಳಿಗಳು. " ಮುದುಕಿ ಮತ್ತೆ ಗೊಣಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು, "ಈಗ ನಾನು ಹೋಗಿ ನೋಡುತ್ತೇನೆ, ಅವಳು ಹೇಗೆ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆಯಾಗಿದ್ದಾಳೆ? ಅವಳು ಪರ್ವತದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಸಿಂಹ ಅಥವಾ ತೋಳ ಬಂದಿದ್ದರೆ, ಅದು!"
 
 ತಲುಪುತ್ತದೆ. ಮುದುಕಿಯ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ಕೋಳಿಗಳು ಕಂಡುಬಂದಿಲ್ಲ. ಅವನ ಮೂಳೆಗಳು ಮತ್ತು ಗರಿಗಳ ರಾಶಿ ಮಾತ್ರ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ! ಇದೆಲ್ಲ ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕಿನ ಕೃತ್ಯ ಎಂದು ಮುದುಕಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಬೇಕಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಬೇಗನೆ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದಳು. ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಾನು ಉಳಿದ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಏಕೆ ನೆಕ್ಕಬಾರದು? ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿ ಉಳಿದ ಕೋಳಿಗಳನ್ನೂ ಕೊಂದು ಹಾಕಿದರು. ಮುದುಕಿ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಬರುವಾಗ ಸುಮ್ಮನೆ ಕುಳಿತು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದಳು.
 
 ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕು ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಕೋಪದಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಬುಟ್ಟಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ತಲೆಗೆ ಹೊಡೆದಳು. ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕು ಗಾಯಗೊಂಡು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅದರ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣವೂ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು. ಅವಳ ಕೊಳಕು ನೋಡಿ ಅಳತೊಡಗಿದಳು 
 
 ಇಂದಿಗೂ ಜನ ಈ ಘಟನೆಯನ್ನು ಮರೆತಿಲ್ಲ ಅಳುತ್ತಿದ್ದ ಕಪ್ಪು ಬೆಕ್ಕನ್ನು ಕೋಲಿನಿಂದ ಓಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕೆಟ್ಟ ಕೆಲಸಗಳಲ್ಲಿ ಕುತಂತ್ರವನ್ನು ಬಳಸುವವರು ಪುಸಿ ಬೆಕ್ಕಿನ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.