ಒಂಟೆಯ ಗೂನು

ಒಂಟೆಯ ಗೂನು
 
 ಒಮ್ಮೆ ರಾಜ ಕೃಷ್ಣದೇವರಾಯನು ತೆನಾಲಿ ರಾಮನ ಕೆಲವು ತರ್ಕಗಳಿಂದ ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು "ತೆನಾಲಿ, ನೀವು ಇಂದು ನನ್ನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದ್ದೀರಿ, ಎಸ್ಕೆಗೆ ಬದಲಾಗಿ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಇಡೀ ನಗರವನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಇದಾಗಿ ಹಲವು ದಿನಗಳು ಕಳೆದರೂ ರಾಜ ಕೃಷ್ಣದೇವರಾಯ ತನ್ನ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಈಡೇರಿಸಲಿಲ್ಲ. ತೆನಾಲಿಗೆ ನಗರವನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡುವುದಾಗಿ ನೀಡಿದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಅವರು ಮರೆತಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿ ರಾಜನ ಮಾತನ್ನು ಮರೆತಿದ್ದರಿಂದ ತೆನಾಲಿ ತುಂಬಾ ನೊಂದಿದ್ದ. ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ತೆನಾಲಿ ರಾಜನಿಗೆ ತನ್ನ ಮಾತನ್ನು ನೆನಪಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಆದುದರಿಂದ ಅವನು ಸೂಕ್ತ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದನು.
 
 ಒಂದು ದಿನ ಒಬ್ಬ ಅರಬ್ಬಿ ವಿಜಯನಗರಕ್ಕೆ ಬಂದನು, ಅವನ ಬಳಿ ಒಂದು ಒಂಟೆ ಇತ್ತು. ಒಂಟೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಜನಸಾಗರವೇ ಜಮಾಯಿಸಿದ್ದು ಅವರಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಒಂಟೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಒಂಟೆಯನ್ನು ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಒಂಟೆ ಎಂಬ ವಿಚಿತ್ರ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ರಾಜಾ ಮತ್ತು ತೆನಾಲಿ ಕೂಡ ಬಂದರು.
 
 ಇಬ್ಬರೂ ಒಂಟೆಯನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು, ತೆನಾಲಿ, ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಒಂಟೆ ವಿಚಿತ್ರ ಪ್ರಾಣಿ. ಇದು ಉದ್ದವಾದ ಕುತ್ತಿಗೆ ಮತ್ತು ಸೊಂಟದ ಮೇಲೆ ಎರಡು ಗೂನುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಅಂತಹ ವಿಚಿತ್ರ ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ದೇವರು ಏಕೆ ಭೂಮಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ?"
 
 ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ರಾಜ ಕೃಷ್ಣದೇವರಾಯ ತೆನಾಲಿ ಉತ್ತರಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಎಂದಿನಂತೆ ತನ್ನ ಉತ್ತರದೊಂದಿಗೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ಮಹಾರಾಜ, ಬಹುಶಃ ... ಬಹುಶಃ ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಈ ಒಂಟೆ ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ರಾಜನಾಗಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ಅದು ಯಾರಿಗಾದರೂ ನಗರವನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿರಬಹುದು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅದನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡಬಹುದು. ಆದ್ದರಿಂದ ದೇವರು ಅದನ್ನು ಶಿಕ್ಷೆಯಾಗಿ ಕೊಟ್ಟಿರಬೇಕು."
 
 ಮೊದಲಿಗೆ ಇದು ತೆನಾಲಿಯ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆ ಎಂದು ರಾಜನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಅವನು ತೆನಾಲಿಗೆ ನೀಡಿದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು.
 
 ಅವನ ರಾಜಮನೆತನಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ, ರಾಜನು ತಕ್ಷಣವೇ ಖಜಾಂಚಿಯನ್ನು ಕರೆದು ಲಿಖಿತವಾಗಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದನು, ಅದರ ಪ್ರಕಾರ ರಾಜನು ತೆನಾಲಿರಾಮನಿಗೆ ಇಡೀ ನಗರವನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಇಡೀ ನಗರವನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ತೆನಾಲಿ ರಾಜನಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಿದನು. ಮತ್ತು ಹೀಗೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ತೆನಾಲಿಯು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ವರ್ತಿಸುವ ಮೂಲಕ ರಾಜನಿಗೆ ತನ್ನ ಮರೆತುಹೋದ ಮಾತನ್ನು ನೆನಪಿಸಿದನು.