ಉಂಗುರ ಕಳ್ಳ

ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಕೃಷ್ಣ ದೇವರಾಯನು ಹತಾಶೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಆಗ ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ಬಂದರು. ರಾಜನ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಕಾರಣವನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ರಾಜನು ತನ್ನ ನೆಚ್ಚಿನ ಉಂಗುರ ಕಳೆದುಹೋಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಉಂಗುರವು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಬಹಳ ಅಮೂಲ್ಯವಾಗಿದೆ. ರಾಜನಿಗೆ ಅವಳನ್ನು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ತನ್ನ ಹನ್ನೆರಡು ಅಂಗರಕ್ಷಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು ಉಂಗುರವನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ರಾಜನು ಅನುಮಾನಿಸಿದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಜ ಕೃಷ್ಣದೇವರಾಯನು ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು, ತೆನಾಲಿರಾಮನು "ನಾನು ಉಂಗುರ ಕಳ್ಳನನ್ನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಹಿಡಿಯುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ತೆನಾಲಿರಾಮನು ರಾಜನ ಅಂಗರಕ್ಷಕರನ್ನು ಕರೆದು ಅವರಿಗೆ, “ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ರಾಜನ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಬಹಳ ಸುಲಭವಾಗಿ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಕಳ್ಳನಿಗೆ ಕಠಿಣ ಶಿಕ್ಷೆಯಾಗಲಿದೆ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವಂತನಿಗೆ ಭಯಪಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನೀವೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕಾಳಿ ಮಾತೆಯ ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬನ್ನಿ. ಕಳ್ಳನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಏಕೆ ಹೋಗಬೇಕು ಎಂದು ರಾಜನು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದನು?
 ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ತಲುಪಿದ ನಂತರ ಅರ್ಚಕನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಕೆಲವು ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಇದಾದ ನಂತರ ಅಂಗರಕ್ಷಕರಿಗೆ, "ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಕಾಳಿ ಮಾತೆಯ ಮೂರ್ತಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲು ನೀವೆಲ್ಲರೂ ಒಂದು ತಿರುವು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಕ್ಷಣ ಹೊರಗೆ ಬನ್ನಿ. ಈ ರೀತಿ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಮಾ ಕಾಳಿ ನನ್ನ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಆ ಕಳ್ಳನ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. ಇಂದು ರಾತ್ರಿ." ಅಂಗರಕ್ಷಕರೆಲ್ಲರೂ ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಅಮ್ಮನವರ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡತೊಡಗಿದರು. ಒಬ್ಬ ಅಂಗರಕ್ಷಕ ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟಿ ಹೊರಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ಅವನ ಕೈ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಲ್ಲೇ ಅಂಗರಕ್ಷಕರೆಲ್ಲರೂ ಸರದಿ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತರು. ರಾಜನು, “ಏನಾಯಿತು? ನಾಳೆ ಕಳ್ಳ ಸಿಗುತ್ತಾನಾ? ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?" "ಇಲ್ಲ ಸಾರ್, ಕಳ್ಳನ ವಿಳಾಸ ತಂದಿದ್ದಾನೆ. ಏಳನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಅಂಗರಕ್ಷಕನೇ ಕಳ್ಳ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಅಂಗರಕ್ಷಕ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಸೈನಿಕರು ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದರು.
 ತೆನಾಲಿರಾಮ್ಗೆ ಅವನು ಕಳ್ಳ ಎಂದು ಹೇಗೆ ತಿಳಿಯಿತು ತೆನಾಲಿರಾಮ್ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದನು, "ನಾನು ಪುರೋಹಿತರನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ ಕಾಳಿ ಮಾತೆಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಲವಾದ ಪರಿಮಳಯುಕ್ತ ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯವನ್ನು ಸಿಂಪಡಿಸಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ತಾಯಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟುವವರಿಗೆ ಅದೇ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಪಡೆಯಿತು, ಆದರೆ ಏಳನೇ ಅಂಗರಕ್ಷಕನ ಕೈಗೆ ಪರಿಮಳವಿಲ್ಲ ... ಸಿಕ್ಕಿಬೀಳುವ ಭಯದಿಂದ ಮಾ ಕಾಳಿಯ ವಿಗ್ರಹದ ಪಾದಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟಲಿಲ್ಲ." ರಾಜ ಕೃಷ್ಣದೇವರಾಯನು ತೆನಾಲಿರಾಮನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಪ್ರಭಾವಿತನಾಗದೆ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.