ಹುಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಗೊಂಬೆ

ಮನಸ್ಸು ಎಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆಯೋ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸಂತೋಷ
 
 ಒಬ್ಬ ಮುದುಕಿ ಇದ್ದಳು ಒಬ್ಬ ಮಗನಿದ್ದ. ಇಬ್ಬರೂ ಬಡವರಾಗಿದ್ದು ಕಷ್ಟದ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ ಮುದುಕಿಯ ಮಗ ತನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಕೆಲಸವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ನೀವು ನನಗೆ ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಡಿ ಇದರಿಂದ ನಾನು ಬೇರೆ ಯಾವುದಾದರೂ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಹುದು, ಬಹುಶಃ ನನಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಕೆಲಸ ಸಿಗಬಹುದು ಮತ್ತು ನಾನು ಹಣ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ನಂತರ ಹಿಂತಿರುಗಬಹುದು. ವಯಸ್ಸಾದ ತಾಯಿ ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಒಂದು ನಾಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ರೊಟ್ಟಿಯನ್ನು ಸಹ ನೀಡಿದರು. ಅದರ ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಮುದುಕಿಯ ಮಗ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದ. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಒಬ್ಬ ವೃದ್ಧ ಭಿಕ್ಷುಕನನ್ನು ಕಂಡನು. ನನ್ನ ಜೀವನಾನುಭವವನ್ನು ಕಾಸಿಗೆ ಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲವರು ಯಾರಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಕೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ವೃದ್ಧ ಭಿಕ್ಷುಕನ ಮಾತು ಯಾರೂ ಕೇಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಆ ಯುವಕ ನನ್ನ ಬಳಿ ನಾಣ್ಯ ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೇನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದುಕೊಂಡ. ನಾನು ಈ ನಾಣ್ಯವನ್ನು ಈ ಮುದುಕನಿಗೆ ಏಕೆ ಕೊಡಬಾರದು? ಜೀವನ ನಿರ್ವಹಣೆ ಮಾಡುವವನು ದೇವರೇ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ ಆ ನಾಣ್ಯವನ್ನು ಮುದುಕನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ನಾಣ್ಯ ಕೊಡುವಾಗ ಯುವಕ ಮುದುಕನಿಗೆ ಈಗ ನಿನ್ನ ಜೀವನದ ಅನುಭವ ಹೇಳು ಎಂದ. ಅವರ ಈಗಿನ ಸ್ಥಿತಿಯಿಂದ ಯಾರಿಗೂ ಸಮಾಧಾನವಿಲ್ಲ ಎಂದು ವೃದ್ಧ ಹೇಳಿದರು. ನನ್ನ ಸ್ಥಿತಿ ಸುಧಾರಿಸಲು ನಾನು ಈ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಬೇರೆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾನೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಕಾರ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಶಾಂತಿ ಸಿಗುವ ಜಾಗವೇ ಸರಿ ಎಂದು ಮುದುಕ ಹೇಳಿದ. ಸಂತೋಷವೇ ಮುಖ್ಯವೇ ಹೊರತು ಸ್ಥಳವಲ್ಲ ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬಾವಿಯ ದಂಡೆಯಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಜನರು ಜಮಾಯಿಸಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಈ ಬಾವಿಯ ನೀರು ಕುಡಿಯಲಿ ಎಂಬ ಆಶಾಭಾವನೆಯಿಂದ ನಮ್ಮ ಕಾರವಾರ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ ಎಂದರು. ಈಗ ನಮಗೇ ಬಾಯಾರಿಕೆಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ಬಾಯಾರಿಕೆಯಾಗಿದೆ. ಬಾವಿಯಿಂದ ನೀರು ಸೇದಲು ಹಗ್ಗದಿಂದ ಬಕೆಟ್ ಕಟ್ಟಿ ಬಾವಿಗೆ ಹಾಕಿದಾಗಲೆಲ್ಲ ಹಗ್ಗ ಮುರಿದು ಬಕೆಟ್ ಬಾವಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು. ಕೊನೆಗೆ ನಮ್ಮ ಬಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ತರಲು ನಾವು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಾವಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದೇವೆ ಆದರೆ ಅವನು ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ. ಬಾವಿಯಲ್ಲಿ ಏನಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲವೇ?
 
 ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಟಿದ್ದ ಯುವಕನಿಗೆ ತನ್ನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಮತ್ತು ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಈ ಜನರಿಗೆ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲು ಇದು ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು. ಬಹುಶಃ ಕಾರವಾರದ ಜನರು ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಏನಾದರೂ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸಬಹುದು. ಕಾರವಾರವನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, ನೀವು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದರೆ, ನಾನು ಬಾವಿಗೆ ಹೋಗಿ ಏನಿದೆ ಎಂದು ನೋಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ಅವರೇ ಹೆದರಿದ್ದರಿಂದ ಕಾರವಾನ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಬಾವಿಗೆ ಹೋಗಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟರು. ಯುವಕನ ಸೊಂಟಕ್ಕೆ ಹಗ್ಗ ಕಟ್ಟಿ ಬಾವಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಗೋಡೆಯ ಸಹಾಯದಿಂದ ಬಾವಿಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ನೀರಿನ ಹತ್ತಿರ ತಲುಪಿದಾಗ, ಅವನು ಬಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ದೇವರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ದೇವ್ ಅವನನ್ನು ಕೇಳಿದರು, ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ಯುವಕ ದೇವ್‌ನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೆದರಿದ. ದೇವರಿಗೆ ನಮನ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಅದಕ್ಕೆ ದೇವ್ ನಕ್ಕು ಹೇಳಿದ. ನಮಸ್ಕಾರ, ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ನೀವು ನನಗೆ ಸಂಭಾವಿತರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀರಿ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.
 
 ನನ್ನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ನೀವು ಸರಿಯಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ್ದರೆ, ಬಾವಿಯಿಂದ ನೀರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಲು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನನಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸದಿದ್ದರೆ, ನಿನಗಿಂತ ಮೊದಲು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ಜನರಂತೆ ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೀಗಿರುವಾಗ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ನಿನಗೇನು ತೊಂದರೆ ಎಂದು ಯುವಕ ಯೋಚಿಸಿದ. ಆದರೆ ಈಗ ಈ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ. ಈಗ ನಾನು ದೇವರನ್ನು ನಂಬುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಈ ಕಪ್ಪು ದೇವರಿಗೆ ಏನು ಯೋಚಿಸಿದೆ? ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ದೇವ್ ಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ. ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮಾತನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ. ಸಂತೋಷ ಎಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲು ದೇವ್ ಯುವಕರನ್ನು ಕೇಳಿದರು? ದೇವ್‌ನ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಯುವಕರು, ಸಂತೋಷವು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಅವನಿಗೆ ನಾನು ಈ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರೆ ಅವನ ಮನೆಯು ಕತ್ತಲೆಯ ಬಾವಿಯಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಮುದುಕನ ಮಾತು ಮನಸಿಗೆ ಬಂದ ಕೂಡಲೇ ಅವನಿಗೆ ಬಹಳ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಇದಾದ ನಂತರ ಅವರು ದೇವ್‌ಗೆ ಹೇಳಿದರು, ಸಂತೋಷ ಎಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಎಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಿದೆಯೋ ಅಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ ಇರುತ್ತದೆ. ಅವನ ಮಾತು ಕೇಳಿ ದೇವ್ ತುಂಬಾ ಖುಷಿಯಾದ. ನೀವು ತುಂಬಾ ಬುದ್ಧಿವಂತರು ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಎಂದು ನಿಮ್ಮ ಮಾತು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನೀವು ಮೊದಲು ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ನಾನು ಯಾರಿಗೆ ಕೇಳಿದೆನೋ ಅವರು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಕಂಡುಬರುವ ಉದ್ಯಾನಗಳು ಸಂತೋಷದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಈ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ದೇವ್ ಹೋಗಿ ಬಕೆಟ್ ತಗೊಳ್ಳಿ ಎಂದ. ನಾನು ನಿನಗೆ ಮೂರು ದಾಳಿಂಬೆಯನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಮನೆ ತಲುಪುವವರೆಗೆ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಯಾರೊಂದಿಗೂ ಮಾತನಾಡಬೇಡಿ. ಆ ಬಳಿಕ ಅವರೂ ಬಾವಿಯಿಂದ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ವಾಪಸ್ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಹೊರಬಂದ ನಂತರ, ಅವರು ಕಾರವಾನ್‌ಗೆ ದೇವ್‌ನ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು ಆದರೆ ಅವರು ದಾಳಿಂಬೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ಕಾರವಾರದವರಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ನಂತರ ಯುವಕನು ಕಾರವಾನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ನಗರವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಕಾರವಾನ್ಗಳು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಹಸು ಮತ್ತು ಕುರಿಗಳನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ನಾವು ನಿಮ್ಮ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ದಿನ ಇರುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾವು ಇಲ್ಲಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ ನೀವು ಕೂಡ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಬಂದು ನಮಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬಹುದು. ಇದರ ನಂತರ, ಯುವಕ ಕಾರವಾನ್‌ನಿಂದ ಬೀಳ್ಕೊಟ್ಟು ತನ್ನ ಮನೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನ ತಾಯಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನೋಡಿ ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಳು. ನೀವು ಬಂದಿದ್ದು ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ ಎಂದರು. ನೀನು ಇಷ್ಟು ಬೇಗ ಹಿಂತಿರುಗುವೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ.
 
 ದೇವರು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು ಎಂದು ಯುವಕ ಹೇಳಿದನು. ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನನಗೆ ಹಸು ಮತ್ತು ಕುರಿ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ಸಿಕ್ಕಿದೆ. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ ನಾನು ಈಗ ಕಾರವಾನ್‌ಮೆನ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವರ ನಗರಗಳಿಗೆ ಹೋಗಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವರಿಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬಹುದು. ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಮಗ ರಾತ್ರಿ ಊಟ ಮಾಡಿದರು. ತಾಯಿ ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಬೇಗ ಮಲಗಿದ್ದಳು. ಯುವಕ ತನ್ನ ಜೇಬಿನಿಂದ ದಾಳಿಂಬೆಯನ್ನು ತೆಗೆದು ಅದರ ತುಂಡನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ದಾಳಿಂಬೆ ಬೀಜಗಳು ಹೊಳೆಯುವ ರತ್ನದಂತೆ ತುಂಬಾ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ದಾಳಿಂಬೆ ಬೀಜಗಳು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ರತ್ನಗಳು ಎಂದು ಯುವಕನಿಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಇದನ್ನು ತಿಳಿದು ಅವನಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಅವರು ಕಾರವಾನ್ ಜೊತೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕೆಲವು ರತ್ನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಮಾರಿದನು. ಬಂದ ಹಣದಲ್ಲಿ ಅಂಗಡಿಯೊಂದನ್ನು ಖರೀದಿಸಿ ವ್ಯಾಪಾರ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಸೂಕ್ತವಲ್ಲದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಕಡಿಮೆ ಆದಾಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಬದುಕುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಜನರು ನೋಡಿದಾಗ, ಆದರೆ ಅವರು ಇಷ್ಟೆಲ್ಲದರ ನಡುವೆಯೂ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ, ಆಗ ಜನರು ಈ ಗಾದೆಯನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ- "ಕುಜ ಖುಷ್ ಅಷ್ಟ, ಆಂಜ" ಕೇ ದಿಲ್ ಖುಷ್ ಅಸ್ತ್". ಮನಸ್ಸು ಸಂತೋಷವಾಗಿರುವಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಸಂತೋಷ.