ವ್ಯಾಪಾರಿ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ

ವ್ಯಾಪಾರಿ ಶೇಖ್ಚಿಲ್ಲಿ
 
 ಒಂದು ದಿನ ಶೇಖ್ಚಿಲ್ಲಿಯ ತಾಯಿ ಹೇಳಿದರು - ಇದು ಎಷ್ಟು ದಿನ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಮಗ. ನೀವು ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯಾಪಾರ ಮಾಡಬೇಕು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಖದ್ದರ ಜಾಗವನ್ನು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಿಂದ ತಂದು ಶೇಖ ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿಗೆ ಕೊಟ್ಟು-ಮಗನೇ, ಈ ಜಾಗವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಮಾರುತ್ತಾನೆ. ನನಗೇನೂ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ತಾಯಿ ಹೇಳಿದಳು - ಮಗನೇ, ಇದರಲ್ಲಿ ತಿಳಿಯುವುದು ವಿಶೇಷವೇನೂ ಇಲ್ಲ. ಎರಡು ಪೈಸೆ ಹೆಚ್ಚಿಗೆ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಿ. ನಾದನ್ ಶೇಖ್ಚಿಲ್ಲಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರು. 
 
 ಒಬ್ಬ ಗ್ರಾಹಕ ಶೇಖ್‌ಚಿಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು ಏಕೆ ಸಹೋದರ? ಈ ಸ್ಥಳದ ಬೆಲೆ ಎಷ್ಟು? ಶೇಖ್ಚಿಲ್ಲಿ ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆಯೇ? ಅವರು ಹೇಳಿದರು - ಬೆಲೆಯ ದರ ಏನು, ಸಹೋದರ, ಎರಡು ಪೈಸೆ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಎರಡು ಪೈಸೆ ಕೆಳಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ. 
 
 ಗಿರಾಕಿ ತನಗೆ ಮಹಾ ಮೂರ್ಖ ಕಚ್ಚಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ ತನ್ನ ಜೇಬಿನಿಂದ ನಾಲ್ಕು ಪೈಸೆ ತೆಗೆದು ಎರಡು ಪೈಸೆ ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆಯ ಮೇಲೂ ಎರಡು ಪೈಸೆ ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆಯ ಕೆಳಗೆಯೂ ಇಟ್ಟಿದ್ದ. ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ಆ ಗಿರಾಕಿಯ ಕೈಗಿಟ್ಟು ನೀನು ಅದೇ ನಾಲ್ಕು ಪೈಸೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಮನೆಗೆ ಹೋದೆ. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಂಗಡಿ ಮಾರುತ್ತಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು, ದೊಡ್ಡ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅವರು ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು - ಏಕೆ ಸಹೋದರ, ಇದು ಏನು? 
 
 ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ಇದು ಯಾವುದೋ ಮಹಾ ಮೂರ್ಖ ಎಂದು ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು - ಸಹೋದರ, ಇದು ಆನೆಯ ಮೊಟ್ಟೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶೇಖಚಿಲಿಗೆ ಬಹಳ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು ಅಣ್ಣ, ಇದರ ಬೆಲೆ ಏನು? 
 
 ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ತಿಂದ-ಇದು ತುಂಬಾ ಅಗ್ಗವಾಗಿದೆ. ಇದರ ಬೆಲೆ ಎರಡು ಪೈಸೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲಂಗಡಿಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿ ಪೈಸೆಗೆ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ಎರಡು ಪೈಸೆ ಕೊಟ್ಟು ಕಲ್ಲಂಗಡಿ ಹಣ್ಣನ್ನು ಖರೀದಿಸಿ ಆನೆಯ ಮೊಟ್ಟೆ ಎರಡೇ ಪೈಸೆಯಲ್ಲಿ ಬಂದಿದೆ ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿಯೇ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಸಂತಸದಿಂದ ಹೊರಟು ಹೋದ. ಈಗ ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹೋದ ನಂತರ ಈ ಮೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಬಡಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅದರಿಂದ ಆನೆ ಮರಿ ಸಿಕ್ಕರೆ ಬಡಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವನು ಬೆಳೆದರೆ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮಾರಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತೇನೆ.
 
 ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ, ಅವನು ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡನು. ಅವನು ಕಲ್ಲಂಗಡಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೊಲವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಕಲ್ಲಂಗಡಿ ಹಣ್ಣನ್ನು ಒಂದೆಡೆ ಇಟ್ಟು ತಬ್ಬಲು ಕುಳಿತರು. ಈ ವೇಳೆ ಕಲ್ಲಂಗಡಿ ಬಳಿಯಿಂದ ಅಳಿಲು ಹೊರಬಂದಿದೆ. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ಶೇಖ್ ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿಗೆ ಇದು ಆನೆಯ ಮರಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಅವನು ಎದ್ದು ಅವಳ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿದನು, ಆದರೆ ಅಳಿಲು ಬರಲು ಮುಂದಾದಾಗ ಅವಳು ಒಂದು ಬದಿಗೆ ಹೋದಳು. ಕೈ ಕುಲುಕುತ್ತಾ ಶೇಖ್ ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದರು. 
 
 ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಹಸಿವು ಎನಿಸಿತು, ನವಾಯಿಯಲ್ಲದ ಅಂಗಡಿಯಿಂದ ಎರಡು ಪೈಸೆ ರೊಟ್ಟಿ ಮತ್ತು ತರಕಾರಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಿನ್ನತೊಡಗಿದ. ಹುಲ್ಲನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡ ಕೂಡಲೇ ನಡುಗುತ್ತಾ ಕೂತರೆ ಎದುರಿಗೆ ನಿಂತಿತು. ನಾಯಿಗೆ ಹಸಿವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನ ಮುಂದೆ ಎಲ್ಲಾ ಆಹಾರವನ್ನು ಇರಿಸಿ. ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿದ್ದದ್ದನ್ನೆಲ್ಲ ನೆಕ್ಕಿದಾಗ ಮನೆ ಕಡೆ ಹೋದಳು 
 
 ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳ ತಾಯಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ ಇಡೀ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಮಹಿಳೆಗೆ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವನ ಹೆಂಗಸು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೇಳಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ಸಿಟ್ಟಿಗೆದ್ದು, “ಆನೆ ಮರಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಕ್ಕೆ ನಿನಗೆ ಪಾಪ” ಎಂದಳು. ಅವನು ಇಂದು ಮನೆಯಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಅವನ ಮೇಲೆ ಯಾವ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ? ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶೇಖ್ಚಿಲ್ಲಿಯು ಆಹಾರವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ ನಂತರ ತನ್ನ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಮೊಲದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಆನೆಯ ಮಗು ಎಷ್ಟು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನೀವು ಎಮ್ಮೆಯಂತಹ ಮಹಿಳೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ನೀವು ಅದರ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿದರೆ ಆ ಮಗು ಸಾಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲವೇ? ಈಗ ಇಷ್ಟೆಲ್ಲ ಗೊಂದಲ ಆಗುತ್ತಿದ್ದು ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿಯ ತಾಯಿ ಮನೆಗೆ ವಾಪಸ್ಸು ಬಂದಿದ್ದಳು. ಸೊಸೆಯ ಅಳು ಕೇಳಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಂದು ಏನ್ ಮಗ ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಇದೆಲ್ಲಾ ಪ್ರಹಸನ ಏನು? 
 
 ಇದಾದ ಮೇಲೆ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ಠಾಣಾ ಮಾರುವುದರಿಂದ ಹಿಡಿದು ಆನೆಯ ಮೊಟ್ಟೆ ಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೆ ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಮಾತನ್ನು ಆಲಿಸಿದ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಉಲ್ಲೇಖಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿಯ ತಾಯಿ ಕೋಪದಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡಳು. ಶೇಖ್‌ಚಿಲ್ಲಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯದು ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟದು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಅಪ್ರಾಮಾಣಿಕರು ನಿನ್ನನ್ನು ತಿನ್ನತೊಡಗಿದರು, ನನ್ನ ಒಟ್ಟು ಠೇವಣಿ ಬಂಡವಾಳವನ್ನು ಮಾರಿ ನಿನಗೆ ಖದ್ದರ ಸ್ಥಾನ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೆ. ನೀನು ಹೋಗು ಮತ್ತು ನೀನು ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವ ತನಕ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮನೆಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿಯನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಹೊಡೆದು ಓಡಿಸಿದನು. ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟು ಹೋದಳು. ಅದೇ ಅಂಗಡಿಯ ಬಳಿ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಬ್ರೆಡ್ ತಿನ್ನಿಸಿದ ನಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ನಂತರ ಏನು? ಶೈಖಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಕೆಂದು ಅನಿಸಿತು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಆ ನಾಯಿಯ ಮೇಲಿನ ಕೋಪವನ್ನು ಹೊರಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ನಾಯಿ ಒಂದು ಬದಿಗೆ ಓಡಿಹೋಯಿತು. ಆತನನ್ನು ಥಳಿಸುವಾಗ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿಯೂ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಓಡತೊಡಗಿದಳು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವನನ್ನು ಹೊಡೆಯುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು, ಬಿಚ್ ಒಂದು ಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. 
 
 ಶೇಖ್ಚಿಲ್ಲಿಯೂ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆ ಮನೆಯ ಯಜಮಾನಿ ಮೇಕಪ್ ಮಾಡಲು ತನ್ನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತೆರೆದು ಕುಳಿತಿದ್ದಳು, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವಳು ಯಾವುದೋ ಕೆಲಸದ ನಿಮಿತ್ತ ನೆರೆಹೊರೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಳು. ಆದರೆ ಬಾಸ್ಕ್ ಅನ್ನು ಮುಚ್ಚಲು ಮರೆತಿದ್ದಾರೆ. ಬಿಚ್ ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಶೇಖ್ಚಿಲ್ಲಿ ತೆರೆದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅದರೊಳಗೆ ಅನೇಕ ಚಿನ್ನಾಭರಣ ಮತ್ತು ಹಣವನ್ನು ಇಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ ಹೆಗಲ ಮೇಲಿದ್ದ ಟವೆಲ್ ತೆಗೆದು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿಟ್ಟಿದ್ದ ಚಿನ್ನಾಭರಣ, ಹಣವನ್ನೆಲ್ಲ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಸಲೀಸಾಗಿ ಹೊರಬಂದ. ಮನೆಗೆ ಬಂದು ಆ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟ. ಇಷ್ಟು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಕಂಡು ಅವನ ತಾಯಿಗೆ ಬಹಳ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಶೇಖ ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿ ಆ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸನ್ನಿವೇಶವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಅವನ ತಾಯಿ ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಮನೆಯ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನಲ್ಲಿ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಹೂತು ಹಾಕಿದರು. 
 
 ಆದರೆ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಶೇಖ್ಚಿಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಮೂರ್ಖ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಎಲ್ಲೋ ಯಾರೋ ಒಬ್ಬರ ಮಾತಿಗೆ ಬಂದು ಯಾರಿಗಾದರೂ ಏನಾದರೂ ಹೇಳಿದರೆ ಅನಾಹುತವಾಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಾ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಿಂದ ಒಬ್ಬನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿ ಅಕ್ಕಿಯ ಚಿಪ್ಪು ಮತ್ತು ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ತರಲು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದಾಗ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಚೆಲ್ಲಾಪಿಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದನು. ಆಗ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿಯನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿ, ಎದ್ದೇಳು ಮಗನೇ, ಇಂದು ನಮ್ಮ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಭತ್ತದ ಚಿಪ್ಪು, ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳ ಮಳೆಯಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶೇಖ್ ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿ ಚಾಟ್ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಓಡಿ ಬಂದು ಭತ್ತದ ಚಿಪ್ಪು ಮತ್ತು ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಯಾರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕಳ್ಳತನ ನಡೆದಿದೆಯೋ ಅವರು ನಗರದ ಕೊತ್ವಾಲ್‌ಗೆ ವರದಿ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ. ತನಿಖೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿಯ ಮನೆಗೆ ಬಂದಾಗ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ಮನೆ ಮುಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು. ನಗರದ ಕೊತ್ವಾಲ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು - ಈ ಕಳ್ಳತನ ಮಾಡಿದವರು ಯಾರು ಗೊತ್ತಾ? 
 
 ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ಅವರು ಹೋದ ತಕ್ಷಣ ಹೇಳಿದರು - ನಾನು ಈ ಕಳ್ಳತನ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಆಗ ನಗರದ ಕೊತ್ವಾಲ್ ಕೇಳಿದ - ಸಂಪತ್ತು ಎಲ್ಲಿದೆ? ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು- ರಾತ್ರಿಯ ಮುಂಜಾನೆ ಅನ್ನ ರೊಟ್ಟಿ, ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳ ಮಳೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದ ದಿನವೇ ಅದನ್ನು ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಹೂತಿಟ್ಟದ್ದು ನನ್ನ ತಾಯಿ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ನಗರದ ಕೊತ್ವಾಲ್ ತುಂಬ ನಕ್ಕರು. ಯಾರದೋ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಭತ್ತದ ರೊಟ್ಟಿ, ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳ ಮಳೆಯಾಗುವುದೂ ಎಲ್ಲೋ ನಡೆದಿದೆ ಎಂದುಕೊಂಡ. ಇದು ಯಾವುದೋ ಹುಚ್ಚನೆಂದು ಅವನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅವನು ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟುಹೋದನು. ಹೀಗಾಗಿ ಶೇಖಚಿಲ್ಲಿಯ ತಾಯಿಯ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಯಿತು. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಅದೇ ಹಣದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ನಡೆಸಿಕೊಂಡು ಬಂದಿದ್ದಳು.