ನರಿ ಮತ್ತು ಡ್ರಮ್

ಒಮ್ಮೆ ಕಾಡಿನ ಬಳಿ ಇಬ್ಬರು ರಾಜರ ನಡುವೆ ಘೋರ ಯುದ್ಧ ನಡೆಯಿತು. ಒಬ್ಬರು ಗೆದ್ದರು ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಸೋತರು. ಸೈನ್ಯಗಳು ತಮ್ಮ ನಗರಗಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದವು. ಸೇನೆಯ ಡ್ರಮ್ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿತ್ತು. ಆ ಡೋಲು ಬಾರಿಸುತ್ತಾ ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಬಂದ ಭಂಡ್ ಮತ್ತು ಬರನ್ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಪರಾಕ್ರಮದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು.
 
 ಯುದ್ಧದ ನಂತರ ಒಂದು ದಿನ, ಬಿರುಗಾಳಿ ಬಂದಿತು. ಚಂಡಮಾರುತದ ರಭಸಕ್ಕೆ ಡೋಲು ಉರುಳುತ್ತಾ ಪಠಿಸುತ್ತಾ ಒಣಗಿದ ಮರದ ಬಳಿ ನಿಂತಿತು. ಆ ಮರದ ಒಣ ಕೊಂಬೆಗಳು ಡ್ರಮ್‌ಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿದ್ದು, ಬಲವಾದ ಗಾಳಿಯು ಡ್ರಮ್‌ಗೆ ಬಡಿದು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ಧ್ವನಿಯು ಬರುತ್ತಿತ್ತು.
 
 ಆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಒಂದು ನರಿ ತಿರುಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನಿಗೆ ಡೋಲಿನ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸಿತು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಗಾಬರಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅಂತಹ ವಿಚಿತ್ರ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸುವ ಮೊದಲು ಅವನು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಕೇಳಿರಲಿಲ್ಲ. ‘ಧಮಧಂ’ ಎಂದು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವ ಇದು ಯಾವ ಪ್ರಾಣಿ ಎಂದು ಯೋಚಿಸತೊಡಗಿದರು. ನರಿಯು ಈ ಜೀವಿ ಹಾರಲು ಹೋಗುತ್ತದೋ ಅಥವಾ ನಾಲ್ಕು ಕಾಲಿನಿಂದ ಓಡುತ್ತದೋ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಡ್ರಮ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು.
 
 ಒಂದು ದಿನ ನರಿ ಪೊದೆಯ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡು ಡ್ರಮ್‌ನ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟಿತು. ಆಗ ಮರದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಅಳಿಲು ಹಾರಿ ಡ್ರಮ್ಮಿನ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಡೋಲು ಬಾರಿಸುವ ಸದ್ದು ಕೂಡ ಕೇಳಿಸಿತು. ಅಳಿಲು ಡ್ರಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಗುನುಗುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು.
 
 ನರಿ 'ಓಹ್! ಹಾಗಾಗಿ ಇವು ಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲ. ನಾನಿನ್ನೂ ಹೆದರಬೇಕಿಲ್ಲ.'
 
 ನರಿ ಧೋಲ್ ಬಳಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ಹೋಯಿತು. ಅವನ ವಾಸನೆ ಅವರು ಡ್ರಮ್ನ ತಲೆ ಅಥವಾ ಪಾದಗಳನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಗಾಳಿಯ ರಭಸಕ್ಕೆ ಕೊಂಬೆಗಳು ಉರುಳಿಗೆ ಬಡಿಯುತ್ತವೆ. ಡೋಲಿನ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ನರಿ ಜಿಗಿದು ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದಿತು.
 
 'ಈಗ ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು.' ಎದ್ದೇಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾ ನರಿ ಹೇಳಿತು, 'ಇದು ಹೊರಗಿನ ಚಿಪ್ಪು. ಜೀವಿಗಳು ಈ ಶೆಲ್ ಒಳಗೆ ಇವೆ. ಈ ಚಿಪ್ಪಿನೊಳಗೆ ವಾಸಿಸುವ ಯಾವುದೇ ಜೀವಿ, ಅದು ದಪ್ಪ ಮತ್ತು ತಾಜಾವಾಗಿರಬೇಕು ಎಂದು ಧ್ವನಿ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ದಪ್ಪ ದೇಹ. ಆಗ ಅವನು ಧಮ್ = ಧಮ್ ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆ. ಹಬ್ಬವನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿ. ನಾನು ತಾಜಾ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ.'
 
 ನರಿ ಕೇಳಿತು 'ನೀವು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ಕೊಂದು ಕರೆತರಲಿಲ್ಲ?'
 
 ನರಿ ಅವನನ್ನು ಖಂಡಿಸಿತು 'ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನಂತೆ ಮೂರ್ಖನಲ್ಲ. ಅವನು ಚಿಪ್ಪಿನೊಳಗೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಕವಚವು ಎರಡು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಒಣ ಚರ್ಮದ ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಒಂದು ಕಡೆಯಿಂದ ಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೆ, ಅವನು ಇನ್ನೊಂದು ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಓಡಿಹೋಗಲಿಲ್ಲವೇ?'
 
 ಚಂದ್ರನು ಹೊರಬಂದಾಗ, ಎರಡೂ ಅವರು ಡ್ರಮ್ ಕಡೆಗೆ ಹೋದರು. ಅವನು ಹತ್ತಿರ ಬರುವಾಗ ಗಾಳಿಯ ಕೊಂಬೆಗಳು ಡೋಲು ಬಡಿದು ಡೋಲುಗಳ ಸದ್ದು ಹೊರಬಂತು. ನರಿಯು ನರಿಯ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ, 'ಅವನ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿದೆಯಾ? ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ, ಯಾರ ಧ್ವನಿ ಎಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿದೆ, ಅವನು ಎಷ್ಟು ದಪ್ಪವಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಚರ್ಮವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, ನರಿ ಹೇಳಿತು, 'ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರಿ. ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸುವುದು ಬಲಿಪಶುವನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದು. ಇಬ್ಬರೂ 'ಹೂ' ಎಂಬ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಡ್ರಮ್‌ನೊಳಗೆ ಕೈ ಹಾಕಿ ಒಳಗೆ ತೂರಾಡತೊಡಗಿದರು. ಒಳಗೆ ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಪರಸ್ಪರರ ಕೈಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದರು. ಅವರಿಬ್ಬರೂ 'ಹೇ! ಇಲ್ಲಿ ಏನೂ ಇಲ್ಲ.' ಮತ್ತು ಅವರು ತಮ್ಮ ತಲೆಯನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು.